只见前方石径尽头，东厢房内，洞开的门扉里那一座床榻上，正有一个受伤而略显憔悴的女子倚靠坐在床上，脸色苍白，怔怔地从那边看着这一幕。

无人望见的地方，她垂落的手掌悄悄抓住了自己的披风一角，缓缓握紧，直到那骨节发白，深深陷入了肌肤之中。

……

久别重逢，中间又出了这么一档子危险事，险些就阴阳相隔再不复见，无论沈石还是凌春泥都是有几分后怕。不过总算还好，眼下看来一切都还算安稳，沈石先是进来谢过了钟青竹，又关切地问她的伤势，钟青竹则是看起来一如平日那般淡然，只说自己无碍。

沈石匆忙到此，一来便着急着过来见她们二人，虽然此刻心里还有不少疑问话语想跟这两个女子说，包括凌春泥身子如何、钟青竹伤势怎样以及有些奇怪的钟青竹为何会出现在那僻静小屋处，不过眼下却并不是他细说的时候，因为到了许家这里，他还得要去先拜见一下许家几位前辈家主，毕竟这次真是靠他们才救下了凌春泥与钟青竹，真是一份好大人情。

所以在见过凌春泥与钟青竹，确认她们两人确实都安稳无事后，沈石与她们说了几句话后，便又再度折回许家前堂客厅，那里许腾已经在等他了。

两人落座，一番感谢笑谈，许腾对这个年轻人十分友好，全然看不出有任何高高在上的傲人气势，对沈石详细说了一番昨夜情况，最后更是带了几分关切，道：“沈兄弟，现在的情势你也是明白，不用我多说了，那位凌姑娘最近最好还是先住在这里，一来养伤，二来安全，也能避免再被猛兽盟那匹恶徒找到。”

沈石沉吟片刻，也没有在矫情，点头前身，抱拳道：“如此就打扰许前辈了，这般恩德，沈石日后定有回报。”

许腾哈哈一笑，摆手道：“沈兄弟太客气了，不过举手之劳罢了，此外那猛兽盟伤我三弟在先，我们许家本来也正要对付他们，此次不过正好是一个开端罢了，接下来便要斩草除根，将这一伙作恶多端的恶徒从流云城中驱逐出去，还这城里一片朗朗乾坤。”

沈石心念一动，想了想道：“前辈，若果真如此的话，或许在下也能略尽几分绵力，也算是报答贵家救助之恩。”

许腾笑着摇摇头，伸手示意他坐下，微笑道：“跳梁小丑尔，何劳沈兄弟你的大驾，不必不必。”

沈石又恳请数次，许腾只是微笑推辞，话里话外只让沈石与凌春泥等好好在此休息便可，沈石无奈，只得受了他这般美意，同时道若有用得到他的地方，请许家主万万不要客气。

经此一番叙话交谈，两人的关系感觉倒是亲近了不少，沈石坐了一会，便起身告辞，随后又是去后宅看望了一下许兴。前番受伤道行受损后，许兴整个人看去苍老了不少，不过精神却是不坏，看到沈石过来也是十分高兴，拉着他说了好一阵话，最后也是对他说，对付猛兽盟那件事不用沈石插手，许家自然会搞定，话里行间更是不经意流露出几分许家就是低调太久了，这次若是能好好一展獠牙实力，也能让流云城里其他世家看看清楚之类的意思。

话到此处，许兴也是笑着夸了几句沈石，只道沈石前程远大，许家这里也是欢喜，毕竟都算是朋友了。沈石含笑答应，如此又坐了一会，便起身告辞，许兴也不强留，唤人送他。

刚走到门口处，沈石正要向外走去，忽然只见门外人影一闪，一个雪肤冰肌容貌清美的女孩儿走了进来，口中正喊了一声：“爹！”

话音未落，她便看到了正走出来的沈石，先是一怔，随即一抹嘴角掠起一抹笑容，天光之下，那少女笑意盈盈，轻声温柔地道：

“沈大哥好。”

第一百八十一章 暖和

沈石怔了一下，随即认出眼前这容貌出众的少女正是前些日子见过一次的许兴女儿许雪影，虽说只是一面之缘，但上一次在许家客厅里，这个少女的言谈举止尤其是明白是非跪地救母的举动，还是让他印象十分深刻，也让沈石对许雪影这女孩子的印象很好。

此刻见她笑意盈盈对自己施礼，沈石连忙欠身让过，微笑道：“原来是许小姐，多日未见，近来可好？”

许雪影目光盈盈如水，看去心情不错，点头微笑道：“我很好啊，沈大哥你呢？怎么今天突然到我们家里来了？”

沈石刚要回答，便听到后头屋里传来许兴的声音，却是他听到女儿的声音，此刻在后面床榻上提高声音说了一句，道：“小影，不得无礼，你小小年纪叫什么大哥不大哥的，沈兄弟乃是爹的救命恩人，你要叫一声叔叔才是。”

许雪影闻言却是抿了抿嘴，看起来有些不情愿，而且似乎平日里她也是甚得许兴宠爱，对这个老爹并没有太过惧怕的意思，只在哪里轻轻哼了一声，嘟了嘟嘴道：“什么叔叔嘛，他明明也没比我大几岁？”

许兴坐在床上大怒，一拍床垫喝道：“你说什么，还有没有礼数了，没得让沈兄弟看了笑话！平时你娘真是把你宠坏了，一点规矩都没有。”

沈石吓了一跳，连忙回身对许兴摆了摆手，笑道：“许三爷，息怒息怒，何必为这一点小事生气。其实我也确实只比雪影小姐虚长几岁，再说往日在金虹山上，我与孙友平辈论交，他却要叫你一声舅舅，真要说起来，雪影小姐叫我一声大哥也不为过，本该如此，本该如此！”

他这里一番话说出来，这才让许兴脸色好看了一些，但看过去兀自有些愤愤然，没好气地瞪了一眼站在门口的女儿。只是许雪影看去巧笑嫣然，却是半点畏惧之意也不见，只笑着向沈石问道：“沈大哥，你还没告诉我，今天怎么来了呢？”

沈石犹豫了一下，心想雪影小姐也是许家的人，不算外人，便将这其中的事粗粗说了一遍，许雪影听后“啊”了一声，看去脸上有些担忧之色，随即道：“原来如此，对了，沈大哥你现在是要回西苑去看那两位受伤的姐姐吗？”

沈石点了点头，笑着答应一声，随即回头又对屋内的许兴道：“许三爷，你好好养伤，等过一段时间我再来看你。”

许兴笑着拱了拱手。

沈石走出屋外，约莫才走出十多步远，忽然只听后头脚步声急促响起，回头一看，却是许雪影跑了过来，道：“沈大哥，我们家占地颇大，庭院回廊也多，外人初来乍到的难免认不清路，而且西苑距离这里也不算近，让我带你回去吧。”

沈石一想还真是如此，许家这片大宅传承数百年，不知经历了多少扩建重修，若非长久在此生活起居的人，还真是容易迷路。沈石本意也是想着向走到大宅前院再找个下人打听一下西苑方向，只是想不到这许雪影虽然才是十岁出头的少女，却是个玲珑心窍思虑周全，居然想到了这一层，当下便笑着点了点头，对许雪影拱手道：

“如此最好不过，我先谢过雪影小姐了。”

许雪影抿嘴一笑，领着他向前走去，同时微笑着道：“沈大哥，那两位姐姐与你是什么关系啊？”

沈石窒了一下，犹豫片刻后，道：“她们一位是我的同门师妹，另一位是我的……好朋友。”

“哦。”许雪影点了点头，没有再多说什么。

两人一路穿堂过门，走过几处回廊，曲折蜿蜒里还从一处花园里走过，约莫一刻之后，许雪影果然是带着沈石重新回到了西苑这里。

沈石看了看来路，心想许家不愧是百年世家，这片大宅当真是阔大豪奢，通往这里的路径都不止一条，只是这条路感觉或许是从后院过来的缘故，更加曲折一些，走的时间也比上一次过来久了几分。

与此同时，西苑里听到沈石等人的动静，很快有了反应，凌春泥从东厢房那里探出身来，见是沈石，顿时露出欢喜的笑容，在门口挥手叫了一声。

沈石笑着走了过去，凌春泥先是对他微笑了一下，随后目光落到跟在沈石背后的许雪影身上，怔了一下，向沈石问道：“石头，这位姑娘是……”

沈石这才察觉许雪影居然并没有马上离开，一时有些尴尬，连忙笑着介绍道：“哦，这位是许家三爷的女儿雪影小姐，我前头去看望了一次许三爷，是雪影小姐送我回来的。”

凌春泥“啊”了一声，才待说话，便看到许雪影已经落落大方半点没有怕生模样地走了上来，看了看凌春泥，微笑道：“这位一定是春泥姐姐吧，我是许雪影。之前我就想着，能和沈大哥在一起的朋友是什么样的女子，如今一见，姐姐果然是国色天香，我见犹怜的大美女呀。”

凌春泥脸颊微红，却是没想到眼前这个家世高贵容貌同样出众的少女居然嘴巴这般甜，只是但凡女子总有爱美之心，更何况是被许雪影这样的少女当面夸奖，她心头也是一阵欢喜，不过还是有些不好意思，笑着道：“妹妹你说笑了，其实你才是天生的美人胚子啊。”

许雪影走到她的身旁，拉着她的手笑嘻嘻说了起来，只是几句话的工夫，两人看去似乎便亲近了不少，让沈石看着也是有些目瞪口呆，正好又看到在她们身后那房门打开，隐约可以看到钟青竹仍然坐在床上，便先走进了屋去。

……

看到沈石走了进来，钟青竹脸色淡淡，看着并没有更多表情，只是默默地看了他一眼后，便把目光移到了自己身前。

沈石走到床边，拉过一张圆凳坐下，刚想说些什么，只是看到钟青竹沉默平静甚至隐隐有些拒人千里之外的表情，他忽然间却是有一种不知该说什么才好的感觉，有些茫然，也有几分尴尬。

屋里的气氛忽然有些冷淡下来，两个人坐得很近，却一时间都没有开口说话。而在那门外不远处，凌春泥与许雪影站在一块儿，倒是不停地说着，不时传来两个美丽女子银铃般悦耳的轻笑声，看起来短短工夫，她们还真的已经成为了性情相投的朋友。