“是，我就是，不知两位官爷这是有什么事吗？”老村长的额头已经开始往外冒汗了，虽然是一村之长，但到底还是农村人，对于官府的人还是有一种潜意识的恐惧和敬重。

两个衙役对视一眼，刚刚开口的那人回道：“镇长查出来你们清源村今年上缴的粮食数目不对，所以叫我们二人过来查探一下，你身为村长，对这件事是否知情？”

“这……这不可能啊，我们可都是按照朝廷吩咐下来的要求做的，绝不可能不对啊。”此时老村长已经彻底把之前和韩度月的冲突抛到了脑后，专心致志地应对这件事。

而韩度月则是默默地往后退了两步，她自己的目的已经差不多达到了，剩下的就只需要安静地看戏了。

“哼，说起来清源村的粮食可不是第一年出问题了，只是之前衙门里的人太过粗心大意，竟然到了今年才发现，之后一翻册子，这才发现清源村几乎每年上缴的粮食都有所缺失，这难道是巧合不成？”衙役冷笑一声，目光如剑一般射在老村长的身上。

老村长的心里顿时一咯噔，额前的冷汗也越来越明显了，这是因为心虚造成的。

清源村每年上缴给朝廷的税粮都是先按门户的量送去老村长那里，然后经过老村长的手缴上去的，而老村长觉得自己既然要帮这样的忙，那么拿些好处也是应该的。

所以每年他都会从那些税粮里取出来几十上百斤的粮食，当做是自己的家用，最开始的时候，他还会觉得有些忐忑，但随着时间的推移，他已经把这件事当做是一件理所当然的事情，心里丝毫不会感到心虚。

一来他对这件事已经习惯了；二来这点数量如果单独来看，似乎也不算少了，但是和全村人的税粮相比，根本就是微不足道的，所以老村长压根儿也没想到这种事竟然还会有被查出来的一天。

老村长艰难地吞了口口水，嗓子眼里有些发痒，想咳嗽却又发不出声音，于是更加地难受：“这我真不知道啊，我也不知道这是怎么回事，可能……可能是哪户人家地税粮出了错吧。”

“哼，如果我们没有查错的话，清源村每年的税粮都是经你的手缴上去的吧？难道每次上缴税粮的时候，你都没有发现问题吗？”衙役可不管老村长的年岁有多大，也不管这人爱不爱面子，就直接当着众人的面儿发出了质问。

这老村长脸色变得发紫，愣是不知道该怎么回答，如果他说，少的税粮不过就是几十、最多上百斤，可刚刚这两人根本就没有说过清源村的税粮究竟少了多少，自己如果真这么说了，那可不就是此地无银三百两了嘛。

可如果不说的话，那这件事听在大家伙儿的耳朵里，就是自己这个村长不负责任，竟然造成了如此大的纰漏，还引来了朝廷的人前来调查，这要是真查出了什么，那事情可就更严重了。

没等老村长想出对策，已经有围观的人忍不住表明态度。

“两位官爷，我们家的税粮可是一点儿都没少的，当时我们可是在村长家过了秤的，是绝对不会出错的。”

“我们家就更不会出现这种问题了，我们家是直接缴的税银，当时村长也清点了数目的，所以这件事肯定和我们家没有关系。”

“还有我们家……”

听着众人纷纷撇清自己的关系，老村长终于忍不住抬袖擦了擦自己额前已经布满的细汗，他的目光带着慌乱在人群中一扫，结果不经意间就对上了韩度月似笑非笑的目光。

老村长的心里一咯噔，已经有了一个让他不敢想象的假设，会不会这件事也是韩度月阴谋中的一部分？如果真是这样的话，那韩家可就太不简单了吧？

在这一刻，老村长猛然间记起了之前宋凝曾说过的话，他说如果自己再敢找韩家的麻烦，那么就让自己丢掉村长的位置。

难道说……老村长浑身一激灵，头一次发自内心地有些后悔起自己的举动，如果他没有想要让韩家出丑，那是不是也就不会发生今天这件事？

不过现在事情既然已经发生了，那也就不可能再回到之前，所以老村长就算再后悔，也不可能在这个时候退缩了。

“这件事我其实确实是知情的，只是……”老村长微微低下头，叹息着道，“哎，说起来也怪我一时糊涂，因为韩家现在孤儿寡母的，所以见他们没有缴税粮，我也没忍心强硬地去要，结果事情就变成了这样。”

韩家去年的时候是缴了税粮的，但是今年却没有缴，本来老村长还想用这件事为难一下韩家的，但是随即想到如果韩家不缴税粮，那可是触犯律法的事情，到时候韩家肯定会受到更严厉的惩罚。

带着这样的想法，老村长也就故意没有去提醒韩家，只是没想到这件事竟然在这个时候派上了用场。

韩度月在一旁听得直撇嘴，这老村长是脑子坏掉了吗？刚刚衙役可是说了这种情况在清源村已经存在了不少的年份，可自家可是在前年才落户的啊，所以这件事怎么可能和韩家有关系？

况且老村长以为他们家为什么没缴税？她可不是糊涂的人啊。

果然，衙役听了这话后，也是微微挑眉，问道：“哦？那再往前那些年又是怎么回事？”

老村长本来就是故意没有说起韩家落户的时间，本想着或许能糊弄过去，可他显然太天真了，既然这人是专门来找他茬的，又怎么可能什么都没调查就来了？

所以衙役自然是不会上当的。

“这……这我也不清楚啊，可能是哪里弄错了吧，不过韩家今年确实是没有缴税粮的。”老村长最后的挣扎直接被戳穿，一时间更找不出像样的借口了，只能抓住韩家没缴税粮这件事不放。

衙役的目光在韩度月的身上一扫，接着又回到老村长的身上，声音冷冽地道：“村长，你所说的韩家，难道就是那个被圣上钦点免税十年的韩家吗？”

“什么？什么免税？”老村长犹如被一道惊雷劈中了，表情显得尤其扭曲。

“你难道不知道吗？这可是圣上对韩家帮朝廷组织播种玉米的奖赏啊，所以有些话村长你还是不要乱说的好，若是惹恼了圣上，只怕……”最后的话语化成一声轻笑，显出无尽的讽刺。

听闻此话，老村长的脸色顿时变得一片灰败，他本以为自己总算抓住了韩家的把柄，却没有想到事实竟然是这样的，怪不得韩家竟然敢如此明目张胆地不缴税粮，怪不得！

“我怎么敢……”老村长声音沙哑地低声呢喃，他怎么敢得罪圣上，那可是死罪啊。

另外一个一直没有开口说话的衙役微微眯着眼睛，这时候终于开口道：“之前有人去衙门举报，说清源村的村长竟然敢私藏本该上缴给朝廷的税粮，用于私用。所以我们今日前来，也是为了这件事。”

“什……什么？这这这会不会是弄错了？我怎么可能会做出这种事？”老村长才从一个巨大的打击中回过神来，就被另一个更巨大的打击给击垮了，忍不住惊恐地叫了一声，一双眼睛瞪得老大。

☆、第319章

只是他的粮食都是藏在家里的地窖里的，又怎么会被人发现，而且还是官府的人？

几乎不用想，老村长已经隐约猜到了究竟是谁下的手，那个宋凝或许真的有这样的能力，原来当初他的那番威胁都是真的，而非是在吓唬自己。

只可惜就算老村长现在终于准确地明白了这件事，也已经为时晚矣，因为这个衙役的下一句话便是：“是与不是，一查便知，我们现在就要去你家搜查一番，你应该不会介意的吧？”

我很介意，我真的很介意，老村长在心里呐喊，可在衙役凌厉的目光下，最终老村长只能憔悴地点了点头。

“村长你慢走啊，你放心，我是一定不会落井下石，让你在这个时候还我那五十两银子的，那五十两银子，就当是我送给你的吧。”韩度月朝着老村长挥了挥手，语气听似担忧，实则带着淡淡的幸灾乐祸。

带着沉重的步伐，老村长垂头丧气地跟在两个衙役的身后，几乎连回应韩度月的力气都没有了，整个人都显得颓然了。

在众人各式各样的目光里，老村长很快消失在了众人的视线中。

“大家快请进吧，里面的席面都已经摆好了。”韩度月收回目光，开始欢快地招呼客人。

一提到席面，大家的注意力很快被转移开，纷纷送上并不贵重的礼物，然后走进院子里开始享用美食。