乔嘉摇摇头，“石正他们仰慕大人，绝没有害人之心。”

傅云英紧绷的心略觉松快了一点，如果大理寺里她最信任的一群人一直躲在暗处害她，那就太让人寒心了。

乔嘉解释完，觉得有必要为自家二爷美言几句，斟酌着道：“公子，二爷本不想用毒辣手段，可您病刚好，才出去办差一天，回来就又昏睡不起，二爷委实焦虑，只能用这样的办法。”

“员外郎的弟弟又是怎么回事？”

“这个小的不清楚，他弟弟可能牵涉其中，挨了几拳头。”

炭火烧到芯子里了，火光红彤彤的，书案前一片暗红的朦胧暖光。

傅云英往后倚靠在椅背上，揉揉眉心，“我明白……等二爷回来，请他来我这里。”

乔嘉抬眼，偷偷打量她好一会儿，看不出她是生气还是没生气，抱拳应喏。

下午，霍明锦带着一身凛冽寒气踏进院中。

他站在廊前，拂去肩头雪花，嗅了嗅身上的味道，今天刑讯犯人，可能有血腥气。

正要吩咐亲兵去准备热水洗澡，乔嘉过来道：“二爷，公子要见您。”

他唔一声，准备等换了衣裳再过去。

乔嘉飞快道：“二爷……公子都知道了。”

霍明锦脸色沉下来，“谁告诉她的？”

乔嘉小声道：“今天在路上遇到崔阁老，崔阁老说的。”

霍明锦的脸色更难看。

他迟疑了一会儿，匆匆换了件窄袖袄。

傅云英在书房里写信，听到机括吱吱嘎嘎的扭动声，起身，把几面槅扇合上，让侍女在外面守着。

霍明锦走出来，直接走向她。

她筛一杯热茶递给他，“都查清楚了？”

霍明锦接了茶，放在一边，直直望着她，“差不多，至少把大理寺料理清净了。”

以后再没有人能用魑魅魍魉的隐私手段接近她。

傅云英捧起他放到一边的茶，和眉齐平，朝他屈身，做了个揖礼的动作，笑着道：“明锦哥哥辛苦了，吃茶。”

霍明锦沉默下来，愣了几息。

半晌后，方接过茶杯，还是没喝，轻轻揽住她，手放在她腰肢上，手心滚烫。

他看着她的眼睛，仰头将杯中茶一饮而尽，茶杯撂在一边，俯身，吻她的唇。

只吻了一会儿就放开了，手捧住她的脸。

“我叫你的名字，你躺在那儿，怎么叫都叫不醒……云英，我没法慢慢查。”

傅云英脚尖点起，轻轻啄一下他的嘴唇，“我懂，明锦哥，非常之时，行非常之事，他们先用这种隐私手段，罪有应得。”

虽然他的方式确实太激烈了，可乱世当用重典，朱和昶刚即位，怀柔之外，也得拿出点狠劲儿，内官们暗害她，等于在藐视朱和昶和朝廷，该让他们见识一下什么是雷霆之怒。

“我在刑部见过他们审讯犯人，虽然只是匆匆瞥几眼，到底也知道一点……明锦哥，你用不着瞒我。”

霍明锦轻抚她的发鬓，神情柔和下来。

“我小时候跟着名儒读书，名儒知道我会上战场，告诉我，以杀止杀不可取，唯有以教化育人，才能天下太平。”

他嘴角一扯，接着道：“和尚仁慈，和尚能保住江山？国朝每一寸土地，都是用命换来的，如果光讲礼义，那大好河山，早就拱手让人了。唯有先以武力震慑，方能有后来的四海升平、太平盛世。先有太平，才有休养生息之后的繁荣富庶……教化育人的事，我不管，我只管以战去战，以杀止杀，接下来的事，让那些名儒去操心。”

傅云英眼眶微热。

霍明锦明白自己手中沾了多少人的血，也知道背后有多少人骂他，但他绝不会迟疑怯懦，早在少时，就是如此。

他内心坚定，不怕担这样的名声。

却偏偏怕她这个读书人和名儒一样，看不起他。

真是拿他没办法。

傅云英微微一叹，伸手抱住他。

屋外搓绵扯絮，雪花纷纷扬扬，两人静静相拥。

炭火烧得滋滋响。

……

第二天去大理寺，所有人心有余悸，走路蹑手蹑脚，稍微听到一点声响，立马双手揣进袖子里，一溜小跑。

傅云英作为昨天那个唯一不在场的人，被身边的人拉着好一通诉苦：

“昨天霍督师不知查什么查到我们头上，连少卿都被拉进去审讯，皇上亲笔写的诏书，没人敢发牢骚，真是奇耻大辱……还好刑部和都察院也被收拾了一通……”

刑部和都察院也揪出几个不老实的，罪名是贪墨，霍明锦从头到尾没有让人怀疑到傅云英身上。

自然也就没有人迁怒她。

听完陆主簿和几个评事七嘴八舌说完昨天的遭遇，傅云英眯了眯眼睛。

朱和昶知道这事，昨天竟然装得和没事人一样。