她思忖着答：“请大人明示。”

霍明锦低头看她，她比同龄人高，举止风度像个稳重的青年，如果不是事先打听过，可能没人会相信她的真实年纪。

不过再早熟，在他面前，她终究只是个孩子，面容稚嫩，仰起头才能和他说话。

这么小，他单手一握就能把她抓起来。

“湖广的桂花酒很好。”他沉默了很久，轻声说。

傅云英呆了一呆，明白过来，忙道：“晚辈家中有间酒坊，桂花酒是用乡间一年一开的百年老桂树开的桂花酿造的，馥郁芬芳，还算能入口，常卖到北方去，若大人不嫌弃，还请笑纳。”

随即想起霍明锦马上就要离开武昌府，迟疑了一下，“只是不知如何送到大人府上……”

连小小的鱼佩都送不出去，何况一坛坛酒。

霍明锦似看出她的为难，说：“我要去开封府，送到开封府天清寺，我会在那儿落脚。”

她应了一声，心里觉得有点古怪。

霍明锦的态度太温和了，甚至可以说善解人意，和傅四老爷他们打听来的那个狠辣偏执、杀人不眨眼的锦衣卫指挥使一点都不像……

难道是因为上次在山道上借了他一套雨具，他感激自己，才会如此？

不过细细回想，她印象中的霍明锦一直是这样的，话不多，但很可靠，比哥哥们踏实多了。她听说了很多他在战场上如何杀人如麻的可怖传说，等见到本人时，才知他并不像别人说的那样冷酷暴戾，明明是个举止有礼的翩翩少年郎，身上完全没有一般公侯子弟的浮躁骄纵。

只是太沉默寡言了一点，女眷们围在一起说笑话，拿他打趣，他面无表情，弄得女眷们讪讪的，有点下不来台。

他要报仇，要对付沈党，要震慑锦衣卫，自然得拿出暴烈威严的一面，私底下还是和以前一样。

不然阮君泽不会被他照顾得这么好。

“呼啦”一阵巨响，轻纱被山风高高扬起，舒展成一张巨大的幕布，挡住外边的光线，房里顿时暗了下来，笼下一层淡淡的嫣红色。

两人站在角落里，空气中浮动着细小的尘粒，一个怔怔出神，一个垂眸不语，脸庞一半在明，一半在暗。

风从牡丹形窗格涌进来，吹得傅云英遍体生寒。她回过神，微微打了个颤。

霍明锦看她一眼，转身大步走出去，“这里不是你待的地方，早些回去。”

锦衣卫送傅云英下楼，一直将她送到山下，看她和王大郎主仆两个拐进通往书院的大道，才回去复命。

傅云英怀疑霍明锦是不是看出什么来了。

但他什么都不问，直接打发她出来，又不像有所察觉的样子。毕竟是故人，如果他有所怀疑，应该抓住她彻查才对。

霍明锦也不信鬼神，霍家人出去打仗，老夫人到处求神拜佛，还捐出大笔私房钱重塑金身，供长明灯。他很不赞同，因为这事还和老夫人起过争执，气得老夫人骂他是孽障。

她想来想去，觉得这也没什么奇怪的，可能霍明锦对其他人也这样，她心里藏有秘密，才会觉得心虚。

其实他真看出不对劲也没什么，没有人会想到死而复生上面去。她在傅四老爷和傅云章面前就没有收敛过，两人都认为她幼年丧父才格外早熟，没有深想。

翰林院有个叫汪石的，是南直隶出了名的神童，五六岁就出口成章，九岁中秀才，十三岁中举，十七岁官拜侍读学士，她还差得远呢。

…………

装饰富丽堂皇的包厢里，曲终人散，宴席结束。

范维屏领着下属们恭恭敬敬送霍明锦下山。

马蹄声如闷雷，从山上飘向山脚。

眼瞅着锦衣卫簇拥着沉默寡言的男人离开，范维屏长须一口气，抹了把汗。

虽然刚才不算宾主尽欢，但霍大人似乎也没什么不满，而且办完差事还席时竟然还赏脸和席上的人扯了几句闲话，可见这差事办得很好，霍大人回京后应该不会弹劾他。

数十名锦衣卫全都骑马出城，马鸣咻咻，声势浩大。

城门口列队等候的商旅平民听到远远传来马嘶声，慌忙避让，还是被扬起的尘土扑了个灰头土脸。

大江东流，两岸峰峦叠翠，南方天气湿暖，虽是冬季，山上依旧郁郁葱葱。

行到一半，霍明锦猛然勒住马，骏马吃痛，嘶吼一声，前蹄高高扬起。

山道旁边就是高耸的悬崖，底下是汹涌的江流，众人生怕他被摔下马背，不禁惊呼出声。

霍明锦不动声色，拍了拍马脖子，黑马瞬时安静下来。

“阮君泽呢？”他轻声问。

潘远兴心里咯噔了一下，忙回头去找，不一会儿，连滚带爬跑回来：“二爷，少爷不见了！”

霍明锦抬头看一眼天色，大江对岸，武昌城沐浴在冬日和煦日光下，群山环抱，秀丽清幽。

是个好地方。

“回去找，他去了渡口。”

潘远兴抱拳应喏，爬上马背，转身做了个手势，队列中立刻分出十几人，跟着他往来时的路驰去。

半个时辰后，杂乱的马蹄声由远及近传过来，潘远兴领着属下折返回来，后面跟了两匹空鞍马。

阮君泽被人五花大绑丢到马背上，一路骂骂咧咧。潘远兴扛他下马，把他丢到霍明锦面前。刚好脸着地，嘴里啃了一嘴的泥巴，呸呸几声，吐出污泥，继续叫骂。

霍明锦手执缰绳，俯视着他。