“阿沁，你不想嫁给明王吗？”孟珠问。

蒋沁撇了撇嘴：“想才有鬼咧。”

“为什么？”孟珠又问。

在一般人眼里，明王便是太子殿下未来的继承人，嫁他做王妃，只要不短命早晚能当上皇后。

“谁要嫁到皇家去，一点自由都没有。”蒋沁抱怨道，“看小姑姑就知道了，我才不想走她的老路。”

“那你家里人呢？他们怎么想？”

“爹爹说，如今小姑姑没明确提，我们也不好自作多情地去回绝，不过每次小姑姑邀约都让娘想办法帮我挡了，三四次才应下一次，不然你以为我怎么可能有空闲同你出来。”

那可真好。

孟珠先前还有些遗憾这辈子蒋沁不能再做自己嫂嫂，没想竟然还有希望。

不过，看到蒋沁闷闷不乐的模样，孟珠决定把话题引到她感兴趣的事情上。

“你知道吗？如霜的袖子是个百宝囊。”她指指蒋沁拿在手上悠来悠去的烟花筒，“不光有这个，上次我还见到她从袖子里射飞镖呢，叮叮叮三声连响全部都钉在床……呃……墙上。你猜她还会有什么宝贝？”

孟珠扶着心口长呼一口气，一激动差点说漏嘴。

蒋沁抓重点的能力完全出人意料，立刻问：“你什么时候看她射飞镖的？你遇到危险了？怎么不告诉我？”

孟珠呆呆地眨巴着眼睛，好半晌才憋出一句谎话来：“夏天，院子里蚊蝇多，如霜帮我打蚊子。”

打蚊子用飞镖？

听起来倒是听神奇，但和杀鸡用牛刀有什么区别？还不都是大材小用。

蒋沁半信半疑，歪着头打量孟珠，掂量话里的真实程度。

孟珠本就心虚，索性岔开话题，把蒋沁的注意力都引到那支烟花筒上去：“阿沁，你会用吗？”

“这有什么难的，不是说遇事时燃放上天，她就能看到吗？”蒋沁无所谓地说。

“但是我没看到点火用的引信。”孟珠问，“所以该怎么点燃它？”

蒋沁把烟花筒举到眼前一看，发现确实如孟珠所说那般，她微微皱眉，很快发现它上下不一样粗细，再细看，原来同样花纹包裹着的是两节套在一起的纸筒。

“我觉得应该是打开这里，然后露出引信，以防误燃。”

她一边说，一边动手实践，将上半截较粗的纸筒拔了下来。

只听“哧”一声响，金红色的火光之蹿上天，瞬间盛开成一朵巨大的蘑菇。

☆、54|1.22

第五十四章：支开

如霜趴在房顶上，眼看着那两名男子带着杨蔓君在院中各个房间里进进出出。

“姑娘觉得还合意吗？”三人走回院子里时，年轻的男人问起。

杨蔓君犹犹豫豫地说：“我觉得，好像……”

“姑娘别嫌小。”年长的那个打断她，“两进院是不大，但五脏俱全，前面住仆妇，后面住主人，东西厢还能做书房会客之类的，一间都不空闲，一点儿都不浪费。”

“不是，我是觉得有些大。”杨蔓君解释道，“我哥哥一个人住，寻个清静的地方读书而已，不用两进院那么大，只要一进院的就好。”

如霜听明白了，原来那两个人是中人，在带着杨蔓君看房子。

“姑娘，这你就不懂了。眼下没人住，看着空旷显大，等真住进来地方肯定不够用。你想啊，令兄在正房起居，东厢留作书房，西厢就算姑娘你或家中其他人来时暂住，这一进院已经安排满了，还有厨房、杂务房、仆役房没地方呢。姑娘，咱们哪可能一个下人都不用呢，令兄是读书人，君子么，都远庖厨，肯定得雇个厨娘，”年长那人从事这行多年，早练出一嘴见人说人话、见鬼说鬼话的好本事，“人读书时还讲究个专心致志，最好少受打扰，那么请个小厮兼门房也必不可少，而且一人两用，月钱只一份，合算。”

杨蔓君何尝不知道这番道理。倪之谦虽然家中本来富足，但如今离乡别井，一针一线、一砖一瓦都靠自己双手挣来。在荆州用写书的稿酬租赁一进小院，生活上也不过将将收支平衡，偶尔小有余钱。晋京是国都，什么都比旁的地方贵，两进院他肯定租不起。

不过她也不是大门不出二门不迈的深闺女子，市井上做生意的人那些门道儿，多少也知道些。譬如这总是先展示比对方原本要求的更好些的，就是本着一般客人说出来的心里底价并非所能付出的极限，若是商品真合心意，多支出一两成不是全无希望。

可这招对于杨蔓君来说不灵，一进院已是倪之谦如今租得起的极限了，他虽说也薄有一些积蓄，但到晋京来赶考，那是最后背水一战，肯定不能再写书稿赚钱，连路上和等放榜一起算上，至少两个多月坐吃山空，更得事事打算得精细些。

“我会煮饭给哥哥的。”杨蔓君说，“我还是想多看几间再做决定。”

如霜听了一阵，认为那两名男子没有可疑，与其担心杨蔓君被拐走，倒不如担心她会不会被人骗财，开始环视院中情形，准备伺机离开去向孟珠回报。

“其他的房子当然有，不过可没有这处这么好，姑娘，刚才你也见了，这条巷子多环境清幽……”

年长的中人仍未死心，还在挥舞着三寸不烂之舌试图说服杨蔓君，正说着，忽然听到一听闷响传来，一道金红色的火光从墙外直蹿上天，在空中绽放成一朵圆嘟嘟的蘑菇图样。

“呵，姑娘，你快看，这巷子里的居民生活富足，不时买来烟花燃放，住在这儿的话不用等到逢年过节，经常能有烟花看。”

如霜也见到了，她立刻翻到房顶另一边，几下腾挪跃出院墙。

巷子里除了蒋沁和孟珠并无旁人。

如霜疑惑地问：“姑娘，出了什么事？”

孟珠咬着下唇，低头不说话。

蒋沁双手藏在身后，笑嘻嘻地说：“刚才有拐子，一见那烟花全跑了，呵呵。”

没事就好。

如霜也不怀疑，低声向两人说明里面的情况。