此时此刻，众书生心中未免又恨又怕，恨的是，自己白白读了这么多年书，居然被几个骗子耍了各团团转，怕的则是，此番被抓了现行，少不得要去知府衙门走一趟，即便过后被视作苦主平安脱身，按照过去的规矩，几十贯的家财也是非破不可的，否则，衙门里那群虎狼今天提你去做个人证，明天要你去按个手印，绝对能将你折腾得五痨七伤，再也无法得一夕之安枕。

正后悔得恨不能以头抢地之时，那张姓差役又走上前，探手从人群中拉出一个姓崔的书生，冷笑着道：“喊啊，你怎么不喊了，刚才替周不花募捐的时候，你不是喊得最大声么。”

“冤枉。”崔姓书生一边挣扎，一边大声喊冤，“青天大老爷，小人只是一时糊涂，所以才上了姓周的当，小人，小人知道错了，请大老爷务必网开一面。”

“我只管查案，不管断案，具体冤枉不冤枉，你去江宁知府衙门里分说。”姓张的差役膂力甚大，像拎小鸡一样将崔姓书生拎到门口，跟骗子们掼做一堆儿，“你带头捐，然后刘生、李生、邓生他们几个跟着捐，过后你们几个捐的钱双倍返还，剩下的再提两成，这话，张某可说错了。”

“冤枉。”话音刚落，常小二所在的酒桌一位姓邓的，还有其他三、两张桌子的做东者，纷纷跳起來，低头便朝窗口扑去。

只是，他们动作再利索，怎么比得上城管队里的退伍老兵，转瞬间，就被后者给截了回來，一个接一个，绳捆索绑。

众书生见了此景，愈发吓得面如土色，谁也不知道，周围的同伴们，还有多少把柄攥在姓张的官差手里。

然而，那张姓差役面相看起來虽然阴狠，行事却极为磊落，盯着城管们将浑水摸鱼者挨个绑好之后，扭过头，对着其他人大声奚落道：“你们这群措大，莫非书都读到狗肚子里去了么，别人说什么你就信什么，哪天姓周的说他是龙王爷的女婿，莫非你们还要请他去行云布雨，以后凡事都仔细想想，即便前年中书行省那边的乡试榜，你们这些人抄不到，我就不信，这姓邓，姓崔，还有其他几个人平素都是什么德行，你们谁都不清楚。”

各行省每年能通过乡试的就那么几个人，甭说官府公布的红榜，就连前几名考试时所做的文章，大伙几乎都了熟于心，而那几个带头慷慨解囊，后來又张姓差役当作一丘之貉抓拿归案的家伙，平素也都是出了名的铁公鸡，只是先前大伙光顾着佩服周不花敢去找朱屠户的麻烦，谁也沒心思去分辩这些摆在眼前的破绽而已。

一瞬间，众书生个个都被骂得面红耳赤，谁也鼓不起勇气來还嘴，姓张的差役看了，忍不住摇了摇头，继续数落道：“若是真正有好处可捞，也就算了，毕竟人为财死，鸟为食亡，那鞑子朝廷立国七十余年，统共才开了几次科举，从朝廷到地方，几曾把尔等当作人看过，‘汉人和南人不得参与国事’，这话可不是我家总管说的，如今我家总管又是开科举，又是办书院，又是恢复府、县、社学；他老人家有哪点儿对不起你们了，你们这群措大不知道进取，反倒一门心思地跟他做对，莫非以为，等到蒙古人打回來，人家就会拿你们当同族么。”

骂罢，也懒得跟众人计较更多，从怀里掏出一叠纸张交给黑衣城管头目，大声交代：“按照规矩，我们军情处只有查案子的权力，却沒有审问和抓人的权力，所以这件事情，从现在起就移交给江宁府了，大致案情和具体涉案人员都在上面，上面的意思是，依律办事，不要牵连无辜。”

“是。”黑衣城管头目先敬了个军礼，然后双手接过案卷，“卑职一定将张大人的话，转告给知府大人，然此事毕竟关系重大，不知道军情处那边”

“军情处会要求江宁府的军情科，派专人协助知府衙门审案，具体是谁负责，你回去后就能见到，张某还今天还要赶回扬州向主事大人汇报，就不在此多耽搁了，今日有劳诸位兄弟，咱们哥几个后会有期。”张姓差役举起给黑衣城管头目和他手下弟兄们回了个礼，转身飘然而去。

有他的话和所提供的这份案卷在，众书生所面临的麻烦，无疑就少了一大半儿，黑衣城管头目也不另生枝节，仅仅要求在场的人都留下的名字和住址，便押着一干案犯回去交差，把原本已经准备花钱免灾的众书生们，弄得根本无法适应，站在屋子里又发了好一阵子呆，迟迟不见有人再找上门來算账，才终于吐出一口长气，一个接一个，软软地跌坐回椅子里。

酒肆的掌柜和伙计们，也给吓了半死，到了此刻，发现自己竟然沒吃任何挂落，禁不住喜出望外，而随即，他们再看到差点儿把酒馆推进火坑里头的众书生，心中就无法涌起半分好感了，拎起算盘、菜刀和火筷子走上前，大声提醒：“各位爷，本店马上就打烊了，还请各位爷先把账单结了，免得有人脚底抹油。”

“荒唐，我等岂会做出如此有损斯文之举。”

“呵呵，翻脸这个快啊，你们不去唱戏，真委屈了。”

“刚才谁说打七折來着，怎么转眼就忘得如此干净，。”

“掌柜的如此做生意，恐怕不想我等再回头了吧。”

顿时，酒客们就纷纷鼓噪了起來，一边掏钱买单，一边指着掌柜和伙计的鼻子冷嘲热讽，那掌柜和大小伙计们，送瘟神还來不及，怎么可能再盼着众人继续“照顾”自己的生意，所以不论对方说什么，都不接茬儿，只管板着面孔收钱。

绝大多数酒客都沒心思纠缠，买了单后冷言冷语离开，少数原本确定了局东儿，却被黑衣城管当作周骗子的帮凶给抓走的桌子旁，客人们也只能自认倒霉，只有跟常小二同桌的那几位，一个个你看看我，我看看你，谁也不愿意先站起身來。

“咳咳。”眼见着伙计们的目光越來越冷，桌上年龄稍大的一位姓许的读书人赶紧清了清嗓子，低声道：“这个，这个崔兄被当作骗子同伙抓走之事，恐怕有点蹊跷，他家里有三百多亩良田，城中又有四、五处宅院出租，说是每日能入百金都不为过，岂会贪图别人给的那点儿零碎铜子，。”

“对，对，欲加之罪何患无辞，那姓张既然盯了周不花一两个月了，为啥不早点儿阻止他，非要等崔兄他们几个陷进去，然后再联络官府出手抓人，依照我看，分明是寻机打压异己。”另外一个姓王的书生，立刻拍案附和。

同座的其他几个书生闻听，也瞬间恢复了几分精神，陆续开口道：“然，我辈家里衣食无缺，怎么会设局骗人，那姓张的，肯定是在故意栽赃。”

“还说不因言罪人呢，我呸，这不是因言罪人又是什么。”

“周不花虽然贪财，但好歹也是我辈中人，他走上这条路，还不是朱屠，还不是淮扬官府给逼的，再说了，不就是几百贯的事情么，用得着拿匕首戳把他的屁股戳个稀烂，。”

一句句，说起來都颇为理直气壮，然而，却是谁也不肯将手往自家钱袋里边掏，只当站在桌子旁收账的伙计是一团空气。

常小二连日來天天都主动付账，原本是心甘情愿，但经历了今天这么一场子刺激，未免就多留了几个心眼儿，此刻见到同桌的前辈们谁都不肯掏钱，便笑了笑站起身，摸着自己的荷包说道：“哎呀，几位兄长说得是，我辈读书人，怎么会在乎那点儿阿堵物，小二哥，一共多少铜钱，把账给我听。”

“是。”店小二闻言，赶紧扯开嗓子，大声重复，“几位客官，您这桌点了清蒸江鲜，素炒芦芽、红焖野鸡、干烧鲫鱼，还有一份莲子羹，两壶陈年女儿红，一共七十三文，承惠了，。”

“才七十三文啊，不多，不多。”常小二一边说，一边将身体悄悄地朝外挪，猛地出手推开店小二，撒腿便逃，“诸位哥哥慢用，我先告退了。”

“常兄弟哪里去。”众书生先是微微一愣人，然后齐齐起身，“常兄弟回來啊。”

“常兄弟，这点儿小钱，谁出不是出啊。”

“朋友有通财之谊，咱们兄弟志同道合”

“都给我站住。”那店小二上了一次当，岂肯再上第二次，立刻张开双臂，将几个人通通拦在店门口，“站住，几位客官，既然尔等都是不缺钱的，麻烦把脸买回去再走。”本书首发i752

第二十七章 匕现 下 一

一溜烟跑回店铺给伙计们安排的宿舍，常小二躺在属于自己的铺位上，辗转反侧，看上去正义凛然的周不花，居然是个骗子，他那紫阳书院卒业的文凭是假的，所谓乡试第七，也属于冒名顶替，而连日來将自己当作亲兄弟看的几位读书人大哥，原來只是图自己结账痛快，并非真的像说得那样，认定了自己是璞玉未剖，平素这些人嘴里满满的仁义道德，原來最终他娘的全都是生意。

这个打击，对他來说实在是有些沉重，以至于接连十几天，常小二都沒缓过元气來，每天老老实实地跟着其他小伙计们按时去上工，按时下工，结伴抬麻包，盘点货架，整理账目，再不偷懒耍滑，怨声载道，令分号掌柜都以为他终于转了性子，忍不住刮目相看。

然而令分号掌柜非常失望的是，只消停了不到半个月，常小二却又故态复萌，晚上一到打烊时间，撒腿就往外跑，问其他到底要去干什么，却又支支吾吾不肯老实回应。

“好像是去紫金山那边了吧，据说天文台已经落成了，好多人都赶过去看稀罕呢。”当家大伙计王宏武最近跟常小二走动较多，主动替他解释。

“已经落成了，这么早，也好，省得他整体跟那群措大胡混。”掌柜得闻听此言，心里的一块石头终于落地，然而很快却又被勾起了下一个疑问，朝四周看了看，低声探询：“不是说，吴公他老人家要亲自赶过來拜星么，这帮胆大包天的，居然敢抢在吴公前头去开眼界。”

“怎么可能拜星啊，吴公爷可是弥勒转世，天上的二十八宿只配给他老人家看大门儿，怎么受得起他的拜祭。”王宏武也压低声音，满脸神秘地回应，“我听人说，所谓拜星，都是故意传出來的障眼法，而吴公他老人家，真正要做的是移星转斗，彻底毁了蒙元的国运，所以，他才不在乎别人抢在他前面偷窥星宿呢，别人看得越清楚，看得人越多，过后才越能证明，他老人家法力高强，的确把星斗的位置都给掉了个。”

“啊，，嘶。”掌柜的闻听，忍不住倒吸一口冷气，吴公朱重九乃弥勒转世，这点儿他和市井中大多数普通老人一样，都深信不疑，否则，根本解释不了吴公他老人家，为何不在乎士绅和读书人们的撒泼打滚儿，一门心思地给商贩和小民们撑腰做主。

弥勒佛的位置比二十八宿高，这点儿掌柜的也同样深信不疑，二十八宿是什么，不过是文曲、武曲、财神、姻缘之类的，投胎到了民间，不过出将入相，而吴公他老人家，可是，命中注定要做皇上的，如果这天底下连他都沒资格做皇上的话，其他豪杰则更是想都不要想。

可说吴公朱重九能让移星转斗，逆天改命，就有些过于超出掌柜的期待和理解范围了，那得多少代的功德，几世的造化，才积聚起來的大能，传说中玉皇大帝转世历劫九十九回，才终于重归天庭，成为众星之主，这吴公要是连星斗都能调动，那在天空中的位置岂不是可跟玉帝比肩。

“不可能，朱屠户那种如此造化。”同样的人和事儿，在这个时代的读书人眼里和市井百姓眼里，却大不相同。

特别是某些家族根深叶大的读书人，这几年亲眼目睹了朱重九一步步剥夺士绅们的天然权力，一步步将自己与草民同化，心里的怨气早已濒临爆炸状态，怎么可能容忍，朱重九被愚夫愚妇当作玉皇大帝來膜拜，。

朱重九不可能是神仙，他那种离经叛道的举止，说是妖魔转世还差不多，天命也不可能在朱重九，自古以來，皇上都有德者而为之，朱重九学识比刘邦还低，残暴又胜秦始皇，怎么可能是真龙天子。

至于紫金山顶那由一座废弃道观改造而成的观星台，在许多读书人看來，也属于大逆不道，观测星斗运行，天机如果可测的话，还能叫做天机么，从古至今，即便狂妄如秦始皇，也不过是封禅泰山而已，对着天空依旧要屈膝跪拜，这朱重九是何等的无知，居然试图一睹星空全貌，等着吧，他一定会闹一个旷绝古今的笑话，届时大伙就站在紫金山之巅，看他杀猪小儿该如何收场。