文华殿中，令人窒息的沉默之后，朱棣终于再次开口：“诸位卿家，你们有没有话要问这厮？”

汉王和纪纲又交换个眼色，前者便抢着出班道：“父皇，儿臣有一事不解，要问问周新。”

“问吧。”朱棣点点头。

“周新，本王来问你。”汉王转向周新，沉声问道：“如果你觉着唐云不妥，可不可以上奏朝廷，请皇上定夺呢？”

“回汉王，来不及了。”周新道：“从浦江到京城，连来带回得五天时间，根本来不及禀报。”

“那事后为什么不禀报？”汉王追问道：“你说得如此大义凛然，却将此事瞒下不报，这不是欺君之罪是什么？”

“……”周新无言以对。

“这就有文章了。”汉王身材魁梧，相貌堂堂，还不到三十岁，一身裁剪得体的王袍穿在身上，浑身上下都透着勃勃豪气，与坐在对面，身材肥硕，频频擦汗的兄长，真有天壤之别。也难怪朱棣会如此偏心，换了哪个父母，面对这样两个儿子，都一样偏心。只见他紧紧盯着周新道：“如果你真是忠心的，早就应该像现在这样跟皇上坦白。为何要等到被锦衣卫查出来才肯说？”

这话就险恶了，周新根本没法回答。他能说我之所以不报，是因为我知道皇帝也想郑家去死么？虽然皇帝的本意，肯定是要将郑家灭族。但现在这个局面下，皇帝肯定打死不会承认，唐云也一定不会承认，结果成了一个周新爬不出来的大坑。

果然，周新无言以对。

“还说自己和建文余孽没关系么？”汉王冷声道：“要是真没关系，为什么不敢说？”

“趋利避害，人之本性。”周新这才缓缓道：“臣明知道是死罪，自然能瞒一天是一天了……”

“既然是死罪，那还有什么好说的？”汉王哼一声，转身朝皇帝抱拳道：“父皇，既然此獠已经认罪，那便将其明刑正典，以儆效尤吧！”

“诸位还有谁有话说？”朱棣的面色有些捉摸不定，缓缓问道。

“启奏陛下，臣有话说。”黄淮出班道：“汉王殿下这话有些多余了，周新并未否定自己是死罪，他只是否定了与建文余孽的关系，哪怕皇上要杀他，也恳请去掉这条罪名。”

“……”朱棣冷一声道：“废话。”也不知是说黄淮，还是汉王。

“再者。”黄淮话锋一转道：“周新自己犯法，和他审理的案子是两码事，不能混为一谈，臣恳请皇上审阅他上呈的卷宗，不可因人废事，宽宥了许应先等犯。”

“荒谬，一个罪犯审的案子可信么？此案自然要重审了。”汉王道。

“嗯……”朱棣缓缓点头，望向周新道：“周新，有人告状说，你察觉到锦衣卫要查到你头上，故而铤而走险，私拿朕谕旨派出的锦衣卫缉事人员，又公然抢夺圣旨，行为可谓疯狂至极。这一条，你认不认？”

听了皇上这话，杨荣和杨士奇脸上，都闪过一丝喜意，看来周新成功消除了，对他是建文叛党的怀疑，这才会问杭州的案子。这样一来，局面就有变数了！

果然，纪纲的脸色变得难看极了……

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周新朝朱棣叩了个头，沉声道：“回禀皇上，锦衣卫千户许应先，矫旨在杭州一带敲诈勒索，强抢民女，肆意荼毒百姓，民怒如沸，状纸云集，臣身为按察使，掌管一省刑狱，不能不严惩恶吏，解救百姓。”顿一下道：“其实当时，锦衣卫千户朱九，曾经向本官提出，只要我放许应先一马，就不会把逆案扯到我头上，但是微臣拒绝了……”

“哦？”朱棣目光一凛，望向纪纲道：“果有此事？”

“一派胡言！”纪纲一脸气愤道：“回禀皇上，锦衣卫缉查要案，搜查也好、抓人也罢，都是题中之义，怎么能说是敲诈勒索呢？分明是这厮污蔑！”