“臣在！”

“去兵部传朕的话，全力把控关于狙击步枪的各种消息，决不能让敌人知道！否则敌人如果也用狙击步枪来刺杀朕的话，你有几成把握能拦得住？”

庄久侠顿时一头冷汗直流，一直以来他都是靠暗中的狙击手进行警戒，敌人来一个死一个，如果敌人也有狙击枪的话，那可就糟了。

“是！臣明白了！”

李卫国回宫了，庄久侠顿时坐立不安，一边通知兵部，转达皇帝口谕，一边加紧研究如何应对敌人也有狙击枪的突发事件。

兵部官员们也吓了一跳，意识到狙击枪是一个双刃剑，由于之前的保密工作做得好，所以欧美各国还无法掌握中华帝国神策军中的狙击手信息，更不知道狙击步枪的存在，只以为是世界顶尖的优秀枪手而已。

“进一步加强对狙击手和狙击枪使用的管控力度！”

兵部迅速下达了命令，将各战区的狙击部队全部召回，集中起来训练和看管，最大程度的减少机密外泄的可能性。

不过，这种秘密早晚会被外界知道，只是时间的问题罢了。

与此同时，远在美利坚的罗德岛上爆发了骚乱。

自从中华帝国取得罗德岛的租界权后，整个罗德岛上便风起云涌，来自欧美各国的暗中势力都在渗透，各种针对中华帝国罗德岛管理委员会和罗德岛驻军的行动接连不断。

今天一大早，一群美利坚人又在游行示威，跑到罗德岛中华帝国管理委员会门前抗议。甚至还有一部分直接去了罗德岛中华帝国神策军驻地，在驻地大门前示威抗议，要求中华帝国归还罗德岛给美利坚。

原本只是普通的发发牢骚就算了，但今天有所不同，一支暗势力出动了，他们衣服里藏着手枪，混在人群当中，突然向正在试图维持治安的中华帝国军警卫开枪，造成一名中华帝国军士兵当场死亡。

人群顿时哗然，惊恐的四散奔逃，甚至还有人在大喊中华帝国军开枪了。

这件事震惊了罗德岛中华帝国驻军司令部，司令部立即下令封锁罗德岛进出口通道，全面戒严，驻军倾巢出动，挨家挨户搜查，发誓要把凶手抓出来。

此时的罗德岛上，有3万居民，大部分都是美利坚原住民，他们不愿意离开故土。中华帝国军认为他们是潜在的威胁，同时罗德岛土地有限，移民而来的中华帝国公民很难找到合适的地方安家立业，因此把这些美利坚人赶走就成为迫切了，只不过一直没有恰当的借口而已。如今正好趁着全岛搜捕凶手的机会，把他们都赶走。

参与集会游行的人很多，军警出动，把他们先抓入大牢，然后逼迫他们的家人想要赎人就得离开罗德岛。

大批的美利坚原住民痛哭流涕的卖房子搬家，大骂他们的子女不务正业，没事干嘛去游行示威，这下好了，想要赎人就只能搬离罗德岛了。

这些去游行的小青年们也是后悔不已，不过他们把这一切都归咎给中华帝国的野蛮政策了，哪怕离开罗德岛，他们也要抗争到底。

凶手自然是找不到的，毕竟暗中的势力早就做好了撤退准备，所以无辜的罗德岛原住民躺枪了。

杀一儆百，中华帝国罗德岛驻军抓捕了大量的反华分子，不管他们是不是凶手，杀了肯定没错。

于是，罗德岛的中华帝国法院第一次执行了“草菅人命”行动，这也将成为是中华帝国律法界公正无私的第一个污点。可是，谁在乎？反正是对付美利坚人，又不是针对中华帝国公民，反过来也是为了中华帝国的国家利益，所以律法界普遍对此事不感冒，放任这种行为。

大量的反华分子被扣上了各种罪名，每天罗德岛军警都在执行枪决，令整个罗德岛陷入白色恐怖状态。

中华帝国的行为迅速激怒了美利坚政府，令本来就关系紧张的中美两国越发剑拔弩张了。

大量从罗德岛逃出来的美利坚难民在白宫前请愿，逼得格兰特政府走投无路，召回中华帝国驻美大使，提出抗议。

不过，中华帝国根本不鸟格兰特，反正在罗德岛上，中华帝国说的算，美利坚也管不着。

公元1880年3月10日，美利坚康涅狄格州举行大规模军演，就在距离罗德岛不足20公里的地方。

这是赤果果的示威和军事挑衅。

中华帝国也不甘示弱，驻罗德岛的中华帝国神策军第七十二镇针锋相对的展开军事演习，令中美关系越发紧张了。

与此同时，中华帝国驻罗德岛海军第17巡航舰队甚至在纳拉甘西特湾同美利坚海军发生的军事对峙，双方互不让步，对峙时间长达七天。

如果不是中华帝国对美利坚政府发出严正警告的话，恐怕还会继续对峙下去。

不管如何，格兰特政府最终都屈服了，不过格兰特也达到了政治目的，那就是让美利坚人都看到他格兰特已经尽力了，只不过美利坚的国力和军力都不如中华帝国，被迫让步而已，这反倒让格兰特的支持率暴涨，原本连任两届就该卸任了，却直接第三次连任，打破了美利坚总统不能连任超过两届的规定。

获得三连任的格兰特意气风发，美利坚经济形势一片大好，让格兰特有更多的钱投入军备发展。

自1877年12月底开工建造8艘缅因级战列舰、12艘列克星敦级装甲巡航舰，以及20艘费城级装甲护卫舰，已经基本上全都完工加入美利坚海军服役了，实际造价超出了原本的军费预算1000多万美元，最终耗资3.21亿美元。

与此同时，美利坚陆军也完成了大换装，放弃了原本模仿中华帝国式的军服和武器装备，重新换回了美利坚内战前的军服，装备也完全英国化，军队也完全放弃了军镇制改为师团制，甚至连军训方式都英国式了，这是要彻底去除中华帝国对美利坚军队的影响力，一些曾经在中华帝国军校学习的美利坚军队军官也被降职调离，使得美利坚军队当中不会再出现中华帝国军的影子。

这是格兰特的做法，不过他也为此付出很大代价，比如之前从中华帝国进口的武器装备损坏后无法更换和维修，使用英制枪炮后，必须全部更换配套的军工厂和维修工厂，以前花费上亿美元从中华帝国购买的昂贵设备，如今全盘抛弃，还得从英国购买更昂贵的设备，等于买一样东西花了两次钱，亏大了。

不过格兰特并不后悔，美利坚民族主义思想高涨，只要打出对抗中华帝国的口号，就有无数美利坚人支持。

之前是格兰特单方面裹挟美利坚人民，在成功策反了美利坚人民的意志后，如今反过来变成美利坚人民裹挟格兰特政府了，你想放手都不可能了，只能一条道走到黑了。

与此同时，中华帝国海军也完成了十五艘重巡航舰和十五艘轻巡航舰的最后舾装，成功交付使用。

而此前欧美各国列强还以为中华帝国建造十五艘战列舰，结果却发现是十五艘巡航舰。

正当欧美各国海军窃喜的时候，他们突然又得到一个消息，中华帝国海军的一艘新式战列舰建成了。

“什么？竟然搭载了12门12英寸主炮？”

各国瞬间惊呆了！