再后来，一切都被茫茫云雾遮盖了。云船有阵法护持，仿佛自成世界，与周遭呼啸冷风无关。

孟雪里心中感叹，这至少比孔雀稳得多。孔雀背他时总爱炫技，双翅展开六丈长，飞得忽高忽低，疾停急转，令妖眩晕呕吐。

人族修士的造物智慧啊。他磕着瓜子如是想道。

……

孟雪里离开后，掌门召来长春峰两位弟子。

“你们以后三个月，修行上有什么安排？最近练剑有困惑吗？”

他主要是问肖停云，虞绮疏算作顺带。

一般情况下，除非是同宗族的长辈，否则不会当着别人的面，随意指教别人的徒弟。他若过多关心肖停云的修行进展，就好像在指责孟雪里教导无方一样。

但现在孟雪里远行，师父不在，作为掌门，指导天资优异的后辈无可厚非。

虞绮疏看向大师兄。

霁霄道：“没有困惑，我等准备回峰闭关三月，摸索凝神境门槛。”

掌门惊奇：“急不得，欲速不达，稳扎稳打才好。”

虞绮疏其实更惊，我什么时候要摸索凝神门槛了？

霁霄平静道：“不急。”

掌门迟疑道：“演剑坪你们去过吗？你的师兄们经常在那儿切磋，不如等你们演剑坪胜过十场，再开始闭关。”这般要求不算过分。新一辈弟子中，最优异的如今都去了瀚海秘境。剩下大多数是炼气期、或自认战力不足的凝神境。

霁霄说：“容易。”

在虞绮疏心里，孟雪里与肖停云都是怪物，深不可测，当即附和道：“容易容易。”

霁霄：“师弟会替我去，他打二十场。”

虞绮疏僵住。

霁霄传音对他说：“帮你建立自信。”总与自己对战，单方面挨打，时间久了，难免丧气。

虞绮疏硬着头皮道：“对，我是大师兄教出来的，他比我厉害得多。我要是能胜，他肯定更没问题。”

问题是，我能吗？

两人行礼告退后，掌门微微叹气，重璧峰主劝他：“你还是放宽心吧。当时大殿收徒，让大家讲述迷障，只有他说‘未遇迷障’。依我看，这种天才得靠自学成才，师父教什么，会不会教，都没关系。”就像霁霄和胡肆当年。

掌门想了想：“有理。”假如让自己教霁霄练剑，哪怕是初入道的霁霄，那也不敢教。

……

巨船在云海中航行。

孟雪里虽然不会打牌，身边却有三位弟子围坐，凑成了四人一桌。

正是掌门真人安排与他组队同行，重璧峰的张溯源、李唯、何铭。说来甚巧，孟雪里前些日子才知道，也是这三人从荒僻山村接引自己大徒弟进入寒山。

掌门态度坚定，认为秘境不比演剑坪一对一，环境复杂，组队更安全。

孟雪里其实喜好单打独斗，没有同伴可以指靠，战斗反而更勇猛。何况野外自然环境中，对旁人复杂危险，对他却是如鱼得水。

秘境组队由来已久，不仅同门会组队，关系密切的门派之间，比如明月湖与雾隐观，也偶尔组成几支剑修战斗、符修布阵的队伍。一般不超过六人。

这数字不是某项规定，而是前人摸索出的血泪经验。

队伍规模一旦扩大，争端必然增多。因为秘境大比是积分制，以分数排列个人名次。秘境中得到战利品如何分配？每个人对小队的贡献如何衡量？不患寡，患不均。都是血气方刚的年轻人，谁也不服谁。

队长有威望还不够，队员也要互相熟悉，彼此信任。

谁也不知道在极端条件的考验下，人与人之间会发生什么。

从前有同门亲友，秘境结束后反目成仇，也有相看两厌的对头，秘境中被迫共患难，结下深厚友谊。所谓“大难临头成好友，死前合籍成佳偶”，没什么不可能。

张溯源问道：“孟长老，地形图您看了吗？”秘境极大，地形图是前辈修士们，凭记忆拼凑画下的。

孟雪里点点头。

李唯说：“那行，我们跟孟长老走。您说往哪走，咱们就往哪走。”

“孟长老别怕，我们……”何铭未说完，被两位同伴猛使眼色，自知失言，懊恼地低下头。总归是晚辈，要顾忌长老的面子。

孟雪里：“我不怕。”等孟哥下了船，就给你们露两手。

不知何时，周遭光线渐渐昏暗，白色云雾消失无踪。云船之外，弥漫着昏黄浑浊的尘埃。

紫烟峰主刚摸了一把好牌，不得不放手，带着三位亲传弟子走出来：“我们快到了。”

云船悬停在昏黄尘埃间，甲板上热闹谈笑的弟子们静下来，好奇打量四周。

三界中，空域并非绝对安全。

有些空域布满雷暴，比如剑冢上空。有些空域则是尘埃沙暴，比如瀚海上空。

瀚海不是一片海，而是一片茫茫荒漠。

俗话说‘没有十分英雄胆，不上瀚海戈壁滩’，极少有凡人和境界低微的修士，敢涉足这片荒漠。

瀚海腹地，便隐藏着秘境的入口。