竟然有丝线！庆隆帝离得近，仔细打量着车轮，半天没找着，他问道卫嫤：“哪儿有丝线。”

朝旁边侍卫招招手，卫嫤柔声道：“麻烦把火把往这边照下。”

而后她指向车轴，镶嵌着数十条辐条的车轴突出来一块，平常不注意很容易磕到人：“皇上请看这里，车轴木头上是不是挂着几缕彩色丝线？”

庆隆帝几乎是趴在上面看，顺着她手指，他终于看到了木刺上挂着的那几缕丝线。

“你知道这丝线从哪儿来？”

听着庆隆帝询问，边点头，卫嫤边朝楚刺史露出小人得志的笑容。本来一个刺史一个代指挥使，一文一武大家井水不犯河水，偏偏楚刺史要往晏衡身上扣这么大帽子。

当日晏衡请下谕令时她就知道，按市场价收购百姓粮食赈灾之事，看起来是一桩简单又博美名的发银子差事，实际上想做好很难。西北贪腐案一发，关于银子的事都很敏感。晏衡得罪了那么多人，一不留神就会被人阴了。为这事她操碎了心，不仅多番采样调查，求得最合理的物价，还嘱咐晏衡要派人仔细检查每一样东西，千万别出个什么往米里掺沙子，往菜里掺烂菜叶子的事。

没想到千防万防，到最后却被人釜底抽薪。今个这罪名要真成立，正因贪腐处于震怒中的庆隆帝，面对他亲自委以重任的官员在眼皮子底下贪，又会是怎样的雷霆之怒？而到时晏衡又会承受怎样的结果？

卫嫤向来是人不犯我我不犯人，但这次楚刺史真的把她惹毛了。

“回皇上的话，这种丝绸和棉线分别染色，然后混合到一处织的料子是从京城传过来的。幽凉二州官员家眷中，只有楚刺史夫人一个人在用。天色已黑，火把光下臣妇无法分辨清颜色，但楚夫人昨日身上所穿那件是深紫色。”

“你……”

楚刺史太阳穴边青筋凸出来，看向卫嫤的眼神恨不得她啖其肉喝其血。

卫嫤坦然面对他的目光，并且楚刺史仇恨之意越浓，她脸上的笑容越发真挚。笑得正高兴，一道身影侧过来，完全挡住了楚刺史目光。

是晏衡……

卫嫤嘟嘴无声抗议，她还没高兴够呢。她又不是第一天面对极品，那些或羡慕或嫉妒或仇恨的目光她早已习惯。这会楚刺史眼中仇恨越明显，代表他心里越难受。站在对立面上，对面越不开心，她就越开心。

晏衡皱眉，叹气，朝她摇摇头。虽然没说话，但意思很明白：阿嫤何必跟他一般见识。

卫嫤无奈地耸耸肩，都依你。

上面咳嗽声传来，她身子一紧。被发现了！她赶紧停下小动作。

“皇上，臣妇所言句句属实。那件衣裳昨日楚夫人还穿过，这会应该就放在身边。事实如何，找出来两件一比对，应该就清楚了。”

在楚刺史绝望的目光中，庆隆帝朝大理寺官员看去。

“你们带上几个人，把晏夫人方才所说那件衣裳拿来，好生比对一番。”

还是调查火灾起因的那几位官员，其中一人负责去问楚夫人要衣裳，另外两人则走到马车跟前开始取样。不愧是专业人才，这会都不用卫嫤指明地方，两位官员一下就找到了丝线所在之处。不仅如此，他们顺带搜查了马车其余可能钩丝之处，在另一侧车轴上又找到了几根丝线。

待他们检查完，前去取衣裳的大理寺官员也回来了，他身后还跟着楚夫人。

站在卫嫤的角度，能看出楚夫人精心打扮过。来幽州后的她与在凉州官衙时截然不同，她每日都精心打扮，精工制作的衣裳巧妙掩饰住身上赘肉，高高盘起的发髻更是让人忽略她双颊的肥肉，只觉得她贵气逼人。

先前的楚夫人很美，然而远不如今日美。没有用太多珠宝，衣衫甚至不如昨日那件华丽，但搭配到恰到好处的衣裳首饰，却显得她整个人大方明艳。

走到庆隆帝跟前，她直接跪下来，声音中带着悔恨。

“银子是臣妇偷的，与夫君无关。”

“夫人……”楚刺史声音中满是惊愕。

对着楚刺史，楚夫人精心化过妆的脸上滚下两行热泪：“是妾那两间陪嫁铺子最近周转不灵，暗地里便算计起这点银两。夫君连睡觉都将钥匙抓在手上，是妾起了歹心，用其它钥匙将库房钥匙换下来。妾想着先前吴将军常用此法子运粮，晏指挥使新上任没多少经验，库房肯定看不严，这才铤而走险。”

“千错万错都是妾的错，妾罪该万死。”

“死”字出口，楚夫人闭上眼，决绝地往脖子上划去。金光一闪，鲜血喷涌而出。

“皇上，臣妇……愿……以死…谢…罪。”

“夫人！”

楚刺史扑过去抱住楚夫人，悲切的呼喊声如失去幼崽的草原孤狼。

他手忙脚乱地摁住钱夫人脖子，一声又一声的呼喊。躺在他怀中，钱夫人勉强撑开眼。

“大哥儿、三姐儿……”

☆、第126章 罪魁祸首

同样用簪子扎过人，但扎别人跟看别人扎完全不一样。

眼睁睁看着楚夫人自戕，曾用簪子击杀过幽州草原上马贼首领的卫嫤完全惊呆了。生存是人的本能，到底是怎样的压力，才让她选择死亡。

离得楚夫人很近，卫嫤能听到她最后说出来的几个字。大哥儿和三姐儿，好像是楚夫人嫡出的一子一女。在凉州时耳闻刺史府长子本性愚钝，空有一身蛮力；刺史府嫡女她曾在寿宴时见过一面，虽不知其秉性，但容貌结合了爹娘的缺点。人总是看脸的生物，即便不带任何偏见，卫嫤也觉得刺史府排行第二的庶女，那位据说是楚刺史入京述职时上峰所赠妾室的女儿，看起来更有嫡女风度。

除去庶女外，那位妾室还生下了二位庶子。虽然她未见过，不过以生母和亲姐的容貌，两位庶子怎么都是中上之姿。即便很不幸长得像又黑又壮的楚刺史，这也不是什么缺点，毕竟哪个家长不喜欢肖似自身的孩子。

这么一想卫嫤似乎明白了，如果是为了一双儿女，那楚夫人绝对可以鼓起勇气。

可怜天下父母心。

但顺着这条思路想下去，她心下难免悲凉。

挑起嫡庶之争的是男人，再不济也是妾室，跟正妻没有丝毫关系。然而最终到承受结果时，男人享尽齐人之福后还是被巴结笼络的那个；妾室一心为求富贵，光脚的不怕穿鞋的，即便被正妻压下去，也不过是人生回到原点；然而正妻却不一样，官家所聘正妻一般出身高贵，出嫁时带着丰厚嫁妆，他们一旦失败地位不保不说，甚至连嫁妆都有可能便宜了渣男贱女。

这整个过程中，受害的从来只会是女人。

咸鱼翻身者如钱夫人，在爆发之前默默忍耐了十年，把整个青春都搭进去。孤注一掷者如现在的楚夫人，最珍贵的性命都搭上了。

为什么？又凭什么！

“阿嫤别怕。”