与此同时，杨瓒由校尉引路，寻到才指挥使养病处。

厢房外，“守卫”多被伯府护卫制服，跪在地上。骨头太硬的，已经仰天栽倒，人事不省。

房门洞开，一个年老家人站在檐下，须发皆白，脊背挺得笔直。

“见过监军大人！”

才德下拜，起身后，将才指挥使情况简单说明。提到孙同知，话中满是恨意。

“那孙子不是东西！”

早年间，才德也曾上阵杀敌。现今年老，遇到鞑靼，仍会咬牙拼命。

只因私怨，孙同知不顾边镇安危，放任贼寇肆虐，眼睁睁看着百姓被劫掠杀戮，在才德眼中，当真是畜生不如。

“才指挥使现在何处？”

“回监军，指挥使用过药，精神稍好，却下不得榻。还请监军大人莫怪，入内室相见。”

才德目光微黯，侧身请杨瓒进门。

跨过门槛，杨瓒微顿。

前厅弥漫苦涩药味，一桌两椅，墙上一副寒松图，全无任何摆设。

走进内室，桌椅床榻都是旧物，样式再普通不过。

床帐是蓝色粗布，墙壁悬挂的宝剑，怕是整座府内最“值钱”的东西。

“老爷。”才德告罪一声，先走到榻边，小声唤道，“老爷，天子钦命监军，都察院佥都御使杨瓒杨大人，持虎符来卫中调兵。”

才指挥使躺在榻上，脸色蜡黄，颧骨高耸，瘦得脱了形。

听到才德之言，眼皮动了动，艰难出声：“扶……扶我起来。”

才德应诺，小心扶起才指挥使。

杨瓒上前两步，拱手揖礼。

“下官杨瓒，见过指挥使。”

“不必。”

靠在榻边，才指挥使颤抖着手指，探往枕下。

“取……取出……”

才德领会，弯腰自枕下取出一封官文，竟是盖好官印的调兵文书。

“营州左屯卫，将兵三千六百一十八人。”

咳嗽几声，饮下半盏温水，才指挥使看向杨瓒，说话终于顺畅了些。

“可战者，一千零九人。”

接过文书，杨瓒一目十行，发现纸页边缘已有破损，显然不是近期书就。

“边镇告急，兵报送达，文书便写好。奈何孙连狭隘，以私怨误国，架空于我，坐视边镇危急。”

勉强说到这里，才指挥使又开始咳嗽，话开始断断续续。

“天子圣明……调兵之数，监军可自注。印信已盖，孙连如要阻拦……”

“指挥使放心。”收好文书，杨瓒走近床榻，压低声音，道，“自今之后，营州左屯卫，不会再有孙同知。”

此言既出，室内骤然一静。

才德嘴唇哆嗦，眼圈泛红。

才指挥使瞳孔紧缩，不知哪来的力气，一把扣住杨瓒手腕，道：“我有三子，均在卫中。请监军点其北上。”

“指挥使，这……”

“鞑靼叩边，涂炭边民，我父子食朝廷俸禄，岂能坐视！”

才指挥使目光灼灼，脸颊涌起血色。

“我已老迈，时日无多，不得躬擐甲胄。我儿正值壮年，自当上阵杀敌，北逐贼寇！不敢言建功，只求多杀两个鞑子，多救几个百姓！”

“请监军成全！”

杨瓒抿紧嘴唇，酸楚豪情一并涌上心头。

掌心覆上苍老手背，咬住腮帮，用力点头。

“指挥使，下官应下。”

“好、好……”

心愿了结，才指挥使倒回榻上，合上双眼。

气息渐弱，脸上笑容却久久不散。

“老爷！”