“田所前辈可真温柔啊……”幸平纯回想起那位扎着双麻花辫的可爱少女，感叹似的说道，“刚好可以压压哥哥的浮躁性子……”

若是按照情侣之间的性格应当互补来说的话，田所惠与幸平创真，倒也是一对蛮不错的组合。不过哥哥的终身大事问题，连他自己都不太着急，幸平纯也就懒得操这个心了。

日本的年糕，口感介乎于华夏的年糕与糍粑之间，会显得更加软糯，甚至咬起来会像芝士那样有拉丝的效果。不论是蒸着吃，烤着吃，煮着吃，蘸上芝麻粉，糖桂花或者酱油，都美味极了。

幸平纯轻轻将年糕表面鼓起来的小泡戳破，晶莹雪亮的内里像是火山喷发似的，在炭火的催促下渐渐喷涌出来，又在接触冷空气的瞬间凝结成富士山的形状。

很多食物，都像年糕这样，平时看上去不起眼，但只要简单地操作一番就会发光发亮。

“酱油……酱油……”幸平纯一边念叨着，一边在煎好的年糕上倒入点滴酱油，一碰到那烤得滚烫的年糕，丝丝鲜咸香甜的气息蹭的一下冒了出来。

“味道不错呢，应该是用井水做的吧。”趁着小狐狸看不见，幸平纯趁热偷偷夹了一小块，用力地嚼动着，“就是有点粘牙……”

粘性这么强的年糕，对老年人来说吃起来就稍微有点费劲了，可能一不注意，连假牙都可能被粘下来。

“店长……”

门外又传来了呼唤声，幸平纯不等小狐狸继续说完，就抬头答应道，“好了好了，马上就来了！”

烤年糕当然是可以直接吃的，不过元旦的早晨，吃这样的料理未免有些过于寒酸了。幸平纯将之前熬好的昆布高汤作为底汤，往里面加了些细嫩的冬笋片，清鲜的黄豆芽，又切了点鸡腿肉丁搁进去，当然，滋味浓厚的萝卜跟芋头，这样的汤类伴侣自然也是不能少的。

看着煮沸的高汤咕嘟咕嘟冒着泡，幸平纯又加了两匙白味噌，最后才是已然烘软的年糕。炙烤一番，再经过酱油润色的年糕，在蔬菜与鸡肉共建的温泉浴池里暖洋洋地翻滚着。

猫屋的新年料理——「年糕杂煮」，就此大功告成。

“哇……好香！”当两碗年糕杂煮端上桌的时候，顷刻间清香扑鼻，刚刚吃了好几个橘子的小狐狸一下子就后悔了，他盯着桌子上的橘子皮叹气道，“早知道就不吃这么多橘子了！”

“不是跟你说了少吃点嘛……”幸平纯将筷子与汤匙也一并取了过来，“最近真是越来越不听话了……”

明明之前是那么乖巧的，嗯，果然是因为夏目上次带他出去玩的缘故吧。

“阿嚏——”坐在窗台的书桌旁写作业的夏目贵志好端端地突然打了个喷嚏。

“我要开动了。”幸平纯双手合十，默默念了一句，再拿起了汤匙，“好了，开始吃吧，这可是新年的第一顿饭哦。”

“嗯……”小狐狸颇有些为难地摸了摸已经有些饱意的肚子，舀了一勺年糕，吹了吹，放入了口中。

然后他的眼睛猛然睁大，惊叹道：“哇……好好吃！”

在碗里沉沉浮浮的年糕，里外都浸润着汤汁的甜香，一口咬下去之后，炭火所烘烤出来的糯米香气就从缝隙中溢了出来。烤得焦脆的外皮很有嚼劲，也极有韧性，然而刚嚼没几下，牙齿就被香软的内里俘虏了。

经过千锤百炼，粉身碎骨的年糕，黏糯柔软到了小狐狸难以想象的地步，一咬下去可以扯出长长的一条线，绵软滚热地在齿颊间荡着秋千。

而霜后的蔬菜所熬出来的高汤，加上偏甜的白味噌之后滋味也是极好，浓缩着经历风霜雨雪后的淡淡甜味，直入心脾，配合甜糯软粘的年糕混在一起，简直让人终身难忘。

“呼噜呼噜——”明明刚才已经吃下了不少橘子的小狐狸吃完年糕还不够，抱着碗将汤汁都喝了个底朝天，最后才满足地扶着肚子，懒洋洋地窝在了椅子里，“好饱啊……”

“吃不下就少吃点嘛……”

“不行！这么好吃的东西！怎么可以浪费呢！”

“好吧……”幸平纯抿了抿勺里的清汤，瞥了一眼已经快像年糕一样融化的小狐狸，他淡茶色的发丝软软散开，隐约透着浅金色的光晕，“待会儿的话，一块出去吧。”

“哎？去哪里？”小狐狸迷茫地问道，“不开店吗？”

“元旦连订货的公司都放假了，我们当然也放假啊。”幸平纯笑道，“上午的话，去明治神宫初诣吧，你也想看看吧？东京的新年。”

“嗯，想看！”

「初诣」，是指新年的初次参拜。大部分人会选在除夕的夜里就开始进行排队，但幸平纯一向不爱赶热闹，再加上晚间还要看红白歌会，也就放在元旦的上午了。

这日的天色不算很好，灰蒙蒙的云层压下来，边缘最深的灰像是未压平的书角。幸平纯围着一条厚实的青色围巾，挡住小半张脸，又把一条柔软的格子围巾绕在小狐狸的脖子上，打了一个结。

幸平纯很喜欢这种节日的氛围，走在街上，身旁的人们脸上挂着的笑容，与眼眸中透出的明亮，仿佛每个人都在午夜钟声敲响的十二点与过去做了心平气和的和解，从而跨入了崭新的未来。

东京的神社繁若明星，但明治神宫作为最有名的神社之一，一直以来都是最热门的参拜地，热闹非凡。长长的山路石阶上，齐整的石灯笼与鸟居一同拾阶而上，而穿着色彩艳丽明快的和服前来的女孩子们花团锦簇着，像是这里的春天提前到来了一般。

“好……好多人啊……”小狐狸盯着眼前熙熙攘攘望不见尽头的人头攒动，略微有些焦躁。

“凌晨的时候人还更多呢。”幸平纯看着他从围巾里露出来小半截冻红的耳朵，揉了揉他的头，“好好跟着我，可别走丢了哦！”

肃穆威严的乌木色大门，即是前些年重建的「大鸟居」，传闻中是神界与人界的分割线，跨越这扇门，过往一年的晦气，也将停留在那扇门之外。

里面是与商业街截然不同的沉郁而静谧的和式建筑，小狐狸跟着幸平纯亦步亦趋，排着队在摇摇晃晃的水池边用柄杓舀一瓢清水洗净了双手。

此处，即为「御手洗」。

“好冷啊……”小狐狸打了个冷战，即使在夏日里也颇为清凉的手水，在冬月里愈显寒凉，但似乎的确有什么不洁的气息随着水流的冲刷而褪去了。

沿着布满石灯的参道向东继续步行，便到了大殿，幸平纯递给小狐狸一枚五円硬币，让他学着自己将钱投进钱箱。

“为什么要五円呢？”小狐狸有些迷茫地问道。

“五円与有缘同音啊，交由神明五円的话，就代表着你与他之间建立了缘分。”幸平纯耐心地解释着。

“那……那夜斗他也是因为这个原因吗？”小狐狸忽然想起了店里的某位客人，“想要人们与他结缘？”

幸平纯想了想，温和地笑道：“或许吧。”

小狐狸学着幸平纯的样子将钱放了进去，然后摆动绳子，拉得铃声作响，见着幸平纯闭目念念有词的样子，似乎觉得很新鲜。

“怎么啦？愣着干嘛呀？许愿呀。”幸平纯一睁眼就看见瞪大眼睛注视着她的小狐狸。

“原来店长刚刚是在许愿啊……”小狐狸恍然大悟。