四扇屏风是大件，订屏风的蒋家是要拿来送礼的，是以以禅极是慎重，生怕绣品有瑕疵。

周菱摸着朵朵梅花道：“装潢好摆在屋内该多漂亮啊，客人定会满意的。”

岂料这句话刚说完便打脸了。

蒋府前来取绣品的管家蒋同却是连看都不看绣品，在楼下便直接跟刘掌柜说要退还定金，屏风不要了。

“这怎么行？”刘掌柜生气地说道，“几个姑娘连着绣了多日，如今已经完工，你却不要了，倘若都如你这般，我们锦绣坊还如何做生意！你若对绣品不满意也说得过去，可你连看都不看就要退，是何缘故？”

蒋同叹息一声，拍了拍刘掌柜的肩头道：“你们的难处我又何尝不知，只是我家主子如此吩咐的，说是不要了，我也没有法子。”他凑近刘掌柜耳畔，轻声说了两句话，刘掌柜神色顿时变了。

他皱眉道：“蒋管家，你们莫信那些谣言。你先稍等，我上去向小姐通报一声。”

刘掌柜连张兀都没叫，亲自上楼去找以禅。

他见陆妙真正在专心刺绣，小声对以禅道：“小姐，楼下蒋府的管家要求退定金，说是屏风不要了。说是，我们锦绣坊绣娘中有……有青楼之人，生怕脏了屏风。”

第35章 绣章

以禅一惊，下意识扫了一眼陆妙真，忙随着刘掌柜下了楼。

短短几步路，以禅心中转了无数念头。当初收留陆妙真时，她便想到总有一日，她的身份会瞒不住。可没想到会这么早也没想到会是这样。

脏？

什么是脏？

陆妙真出身青楼，住过监牢，或许已不是清白之身，可她在走投无路时并未选择堕落，而是用自己的双手来维持生计，她正直、善良、内心纯净，这样的人怎么会脏？

难道出了青楼，她就不能靠着自己的双手过活了吗？做了妓子，就要一辈子是妓子吗？

“刘掌柜，退给蒋管家银两。”以禅冷冷说道。

蒋管家忙拱手道：“谢小姐，我也知这样不合规矩，但夫人吩咐了，我们做奴才的不得不从。”

因是清晨，锦绣坊尚无客人，蒋管家选这个时辰来，显然也是留了情面的。

以禅客气地说道：“蒋管家，如今这生意难做，总有人眼红我们锦绣坊的生意，说些不好的言语。我这里的绣娘都是手艺精心思巧的良善之人，做绣品也力求臻美，这样心思纯净之人怎会玷污绣品，还请蒋管家将这些话带给蒋夫人。”

蒋管家点头应是：“其实我们夫人很喜欢锦绣坊的绣品，听闻这些传言，连说可惜了。”

以禅眉头微凝：“蒋管家可知蒋夫人从何处听闻这些话？”

“这我做奴才的便不清楚了。”蒋管家摇摇头。

俗语说：好事不出门，坏事传千里。

这日，来锦绣坊的客人多是来退订绣品的，以禅事先知会了刘掌柜，让他在楼下便把事情了结，万不能传到陆妙真耳中。

然而，这种事又如何瞒得住。

以往售出的衣裙也有人前来退货，有些情理之人因衣衫上过身便不再退，但也有人穿过几回还拿来要退，若不应便要在店里大闹。以禅吩咐刘掌柜一律应下，万不能让人闹将起来。

前些日子店里预定绣品的人极多，以禅投了不少银两补了一批布料和绣线，周转的银两本不多，如今又有人不断来退货，眼看着将赚取的银两皆赔了进去。

风言风语到底还是传到了陆妙真耳中。

周菱和红绒、紫线原先并不知陆妙真是青楼出身，如今知晓也极是惊讶，相处久了，都知她为人不是印象中的狐媚子，待她与以往并未有任何分别，可陆妙真心中却难受至极。她从未想到自己的身份会给锦绣坊带来这么大的灾难，她将这些日子赚来的银两全部拿出来，非要还给以禅。

以禅不应：“开铺子哪能只赚不赔，若赔了便将你们的工钱收回来，谁还敢跟着我做绣活。你放心，总有法子的。”

陆妙真眼波流转，恋恋不舍地望着屋内的绷架，又伸手抚摸着挂在墙上的绣件，眸中闪过一丝决绝：“禅妹，我家里还没收拾好，既无人再订绣品，那我今儿就早些回去了。”

以禅双目一凝，伸手拦住她：“你不会偷偷离开离州吧。”

陆妙真被以禅看穿了心思，眼眶忍不住红了：“禅妹，都是因为我，若是我离开，锦绣坊定会好起来的。”

“事情没有那么简单。”以禅抬眸，下巴轻扬，声音坚定，“对方针对的是锦绣坊，不是你，便是你离开，他们还是会想法子要整垮锦绣坊的。我们如今要做的，不是逃避，而是学刺绣，让我们的绣品更精美，无人可及，总会有人过来买的。”

“小姐，这样真的可以吗？”红绒忧心忡忡地说道，“我们要不要去查一下是何人所为？”

以禅摇摇头：“查出来又能如何？那些话已经传了出去，我们能做的，只有绣得更好。沈师傅要我将刺绣之道著成书，如今正好得闲，我便着手做这件事，你们也趁机多学几种针法。”

以禅的话稳住了众人的情绪，让原本惶恐不安的她们平静了下来。

“放心！天塌不了！”以禅云淡风轻地说道。

其实她内心又怎会不焦躁不难过，眼瞧着自己这些日子的辛苦都打了水漂，还是很心疼的。可她知晓焦躁难过无用，如今能做的，还是绣，这是她开绣坊的立足之本。

她怀疑针对锦绣坊的就是吉祥绣坊，上回他们仿绣锦绣坊的衣衫被她新出的雀鸟衣裙完败，如今又开始打别的注意。只是，消息没传开前，蒋夫人便知晓了此事，这让她又不敢肯定了。毕竟，蒋夫人在内宅，坊间传闻一般不会那么快传入内宅的，那是谁告诉蒋夫人的？

锦绣坊再次门庭冷落。

以禅还是会每日到锦绣坊教习周菱和陆妙真新的针法，在她们刺绣时，她便坐在窗畔，将刺绣的技巧和针法用简洁的语言描述下来。

这日，几人正在忙碌，便听张兀在楼梯拐角高声通传：“小姐，华府的五小姐和华小公子求见。”

以禅微微蹙眉，放下手中的笔，叹息一声道：“请他们上楼吧。”

这会儿来，不会是来退牡丹图的吧，倘若果真如此，她恐怕是赔不出银两了，那幅图，当初华府出价可是很高的。其他人显然也想到了这点，尤其陆妙真，眉头都拧了起来。

“今日为何如此清静？”华重梅一上楼便问道。

众人闻言皆松了口气，她既然说这话，自然是并未听到那些流言蜚语。而且，她身上穿的衣裙，便是绣有白孔雀的花笼裙，正是华宝暄那日买走的。

以禅起身相迎：“五小姐此番来可是有事？”