爷爷当时还是兰草郡守，与郡城共存亡。只命人将一双孙女，送去了京城。

此疫结束之后，她和苓儿才被送回来。

也是自此以后，她潜心学医，虽才思敏捷，却无心策论一道，只修医术，已有十余年。

一大早，沈菀姐妹便和老爷子一同在祠堂祭拜父母的灵位。

沈家嫡系如今只剩下这三人了。

祭拜完，沈菀便乘车去兰溪放灯。

这并非沈家的祭拜仪式，是沈菀自己的习惯。

当年她回京，惊闻父母死讯，哭晕了数日，最后去兰溪放了一盏灯，才重新振作起来。

从此每年祭日一盏灯，风雨不辍。

车夫留在山谷口没进去打扰，沈菀一个人拎着篮子走到了兰溪。

这一处野外山谷并非什么名景，荒无人烟，但胜在幽静自然。

清溪浅浅，兰草蔚然。

幼年时，双亲常带她来这里游玩。

娘亲画绝，常带画具来取景泼墨，爹爹就坐在这一块大青石上垂钓。

等娘亲画完，必定要赋诗一首题上。

娘亲偶尔笑他诗词作的肉麻，将来她的传世画作必会因此跌价。爹爹便言明明是锦上添花。

爹爹是兰草郡第一才子，九州诗词一绝。

而她一手牵着爹爹，一手拉着娘亲，听着他们说话，就是最美好的时光了。

沈菀坐在那块以前爹爹常坐的青石上，取出藤篮中的花灯，放入溪水中。

花灯是她亲手做的，和小贩卖的不同，花灯里藏有一封信。

其实现在她已经知道，爹娘是不可能收到她的信了。

但是，她每年还是会写。

这法子最初是一个人教她的。

那年她和妹妹被送到爷爷的京城友人家里。苓儿不过两三岁，什么都不知道，安然入眠。

她已经稍稍懂事了，担心父母和爷爷，半夜一个人偷偷躲在僻静的墙角哭泣。

和翻墙而入的小贼，撞了个正着。

那小少年拎着一堆热气腾腾香气四溢的零食……

“有贼！”她刚要惊呼。

就被人捂住了嘴。

“别喊，分你一半。”

此处顾家别院，是顾老爷子专门用来安置贵客的。

沈菀当时年纪太小，对方又衣冠楚楚不像贼，她以为，这一位莫非也是像自己一样暂住的客人？

再加上零食……

嗯，小朋友是没有一袋零食哄不了的。

后来她再也没有见过此人，又听闻院子仅用来安置她们姐妹，才知道，真的遇贼了。

顾氏诗书传家，来偷顾家？还带着零食，应是个笨贼。

那天晚上，她与小贼坐在院墙脚下吃着冰糖葫芦、烤饼、凉粉、冰糕……

“你为什么一直哭？”小贼问她。

他在院墙外听她哭了一刻钟，但只有这一段墙是巡守死角，能够进出……

没办法，只能从这里进来。

“我想爹娘，但我不能回去。”沈菀悲从中来，眼泪簌簌。

又哭起来了？

他最怕女孩子哭了，立即从一堆零食袋里拎出一盏买糖果儿送的花灯递给她，信口胡诌，“写在灯上，它能把你的思念带回去。”

“真的吗？”

“那当然，京城和兰草郡河渠直通，你把它放在后院的湖里，就能顺着飘到你家了。”

沈菀眼睛亮了起来，“能飘到兰溪吗？爹娘常去兰溪，他们要是回家了，去兰溪就能看到！”

鬼知道兰溪是什么？

但对方见她不哭了，立即信誓旦旦点头，“当然能。”