周兴家的对立在旁边侍候的柳絮道；“剩下饭菜吃不了就倒掉，不新鲜的东西别舍不得扔”

又道：“是不是虾不新鲜，告诉赵妈下次早点去，挑好的买，价钱也贵不了几文”

柳絮紧张得手心攥出了汗。

晌午，周兴家的带着一个郎中，往东稍间，给周天福把脉。

一会功夫，周兴家的站在台阶上喊，“柳絮，烧水沏茶”

柳絮端着茶盏，郎中从屋里出去，被周兴家的让至堂屋，柳絮就听郎中道：“少爷体虚，不宜劳动，我看没什么大碍，就按我原来开的方子服用”

这个郎中像是跟周家很熟，话语婉转，没点破不宜房事、男女之私。

周兴家的看着柳絮道：“你明日跑一趟德生堂，看缺的那味药到货了吗？要是没到货，你多去几家药铺问问”

次日，周兴俩口子前脚出门，柳絮后脚告诉赵婆子一声，就出了周家。

熟门熟路，半个时辰，柳絮就到了德生堂，生药铺的掌柜看她跑二次，有点过意不去，一个劲地说陪好话，“让姑娘跑腿，我这难为情，这样，这味药就便宜算给姑娘”

掌柜的照原价少收了十几文钱。

柳絮高兴，出了生药铺，往剪刀胡同，用省下的十几文钱在胡同口买了点心。

提着点心包，脚步轻快地进了院门，院子里无人，推开柴门，就见柳芽儿站在小板凳上，手里拿着碗，往大锅里盛粥，听见门响，回头，惊喜叫：“姐“

遂朝里屋喊：“宝儿，姐回来了“

宝儿从屋里跑出来，稚嫩声，“姐”

柳絮牵着两个孩子进里屋，把油纸包放在桌上，打开，里面躺着四块酥软的做成鲜花样式的糕点，给两个孩子一人一块，。

宝儿甜嘴巴舌的吃一块，舔舔手指头，柳絮把给小生子留的一块包起来，多余的一块，给了宝儿。

她方才进院子时，看柴垛乱了，遂走去收拾院子。

柳芽儿吃完点心，走出来，“姐，我去门口找二丫她们玩”

柳絮叮嘱，“别跑远”

柳芽儿答应一声，蹦跳出去了。

柳絮把草垛码好，心想时候不早，该回去了，回去晚，周天福那性子又要生事。

刚直起身，院门猛地撞开，柳芽儿跑进来，大喊，“姐，不好了，孙家小子带人撵我哥”

柳芽儿跟几个小姑娘在门口玩，抬头，就见斜刺里小生子从前面胡同里跑出来，后面跟着一群半大小子，柳芽儿赶紧跑回家告诉姐。

柳絮顺手抄起笤扫疙瘩，跟着柳芽儿跑出家门。

一个胖男孩一下子把小生子扑倒，翻身上去压在身下，骑在身上，抡拳就打，周围一群孩子叫好。

胖男孩叫嚷，“说，你是小偷，还偷听不偷听”

“我不是小偷”生子挣扎，倔强辩解。

柳絮大喝一声，“住手”

胖男孩爬下小生子身子，撒腿就跑，柳絮手里拎着苕帚疙瘩追出去，一群孩子一哄而散，

柳絮甩出笤扫疙瘩，叉腰骂道：“看谁再敢欺负我家生子，本姑娘打上你家门”

这时，胡同口一个清俊书生探头探脑，柳絮手里的笤扫疙瘩甩出老远，差点打到他头上，书生吓得头一缩，吐舌头，小声嘀咕，“这咋跟我娘一样”

孩子们跑没了影，柳絮过去拾苕帚，书生躲不住，红着脸地从墙后走出来。

柳絮憋不住想笑，讪讪的，“打到公子了？”

书生忙摇头，“没有”

柳絮不好意思，“我吓唬孩子，总欺负我家生子”

书生道；“没事，我娘比姑娘还厉害，我爹老实，常受人欺负，家里的事都是我娘出头”

柳絮想起那日大街上骂儿子的妇人，心想，在他眼里我跟他娘一样是个泼货。

柳絮收敛，柔声问：“请问公子贵姓，上次承公子帮忙，不知名姓”

“我姓陆，陆志文，志气的志，文章的文”书生咬文嚼字，一板一眼地道。

柳絮莞尔一笑，“寒舍简陋，不请陆公子屋里喝茶。”

陆志文局促道：“我该回家了，晚了我娘又要找我”

柳絮扭脸，握住嘴，差点笑出声。

陆志文脸又发红，告辞转身走了。

柳絮望着他走远，带着孩子进了院子，柳絮问生子，“打哪里了？”

小生子满不在乎，“姐，没事，你放心”

柳絮道：“私塾别去了，姐叫你认字”

领着小生子去后院折了一根树枝，蹲在院里地上，端端正正写下，‘柳生’，叫他随着念。