回府衙之后。

林延潮两位师爷皆一并赶来。

孙承宗，丘明山向林延潮道：“拜见东翁。”

林延潮点点头，丘明山即立即问道：“东翁，听闻你今日在河滩边开罪了府台大人？”

林延潮心想果真是好事不出门恶事行千里，道：“府台要杀百姓，吾有所不忍，故而劝了几句，有些不快。”

丘明山闻言即不满道：“东翁也是为官好几年的人了，怎么连官场上这点规矩都不知道。凡为官初来乍到，切不可轻易插手地方政务，这是为官之大忌啊。”

林延潮道：“这我知道，只是几十条性命在，由不得我不出面说话。”

丘明山问道：“那就更不应该了，当时两位别驾也在，商丘县县令也在。他们在本地为官多年，都比东翁更有资格规劝府台大人。但他们不出面来说话，用意就是要看着东翁是不是出头，与府台大人来打这对台。”

“他们是要隔山观虎斗，若是同知和知府不合，他们即逢势而倒，在两位大人左右渔利啊！”

林延潮看了丘明山一眼道：“丘师爷，说得我何尝不知，但其他事也就罢了，唯有此事不可置之不理。”

丘明山摇了摇头，当下拱手道：“东翁，我也知方才之言有几分冒犯，但有句话尽管东翁不悦，但我也要说。”

“古往今来这为官口口声声说以民为重，苍生为本。但这老百姓算个屁啊，与东翁的仕途比起来，几十个老百姓生死算得什么？府台大人乃一府正印官，得罪了他，东翁以后如此自处？”

孙承宗闻言忍不住，要立即反驳，却为林延潮止住了。

丘明山见此道：“吾之幕道，乃以诚事之。在下的话虽有些难听，但句句是实话，望东翁以后能够慎之，在下告退。”

丘明山离去后，孙承宗不由道：“东翁，此人并非吾同道，这样的人，你为何忍之。”

林延潮道：“君子要用，小人也用，这丘明山虽非君子，但说的话却句句实话，他说的不错，当今的官场就是如此。作为一名幕客，他并没有失当之处。”

“再说由利而言，我为了救下几十个老百姓，而得罪知府确实不智。但从大义而言，我为官之志，在于当一名好官。义利相右时，吾取义也。”

孙承宗正色道：“东翁之言，孙某受教了。大人就是孙某为官之榜样。”

林延潮笑了笑道：“不过此乃一也，以府台这等独断专行的性子，我身为佐贰官，真要息事宁人，不与他争执，事事顺之，此绝不可能。”

“与其日后再翻脸，倒不如早点让他知道我的底线，这才是长久相处之道。以斗争求团结则团结存，以退让求团结则团结亡。”

听了林延潮最后一句话，孙承宗不由赞赏道：“东翁随口皆是妙言。”

林延潮知自己失语，又窃取名人之言了。

不过林延潮还有一句话没说，他此来是钦差大臣，是奉旨密查河工之事的。

牵涉入河工，身为一府之长，苏严很难撇得清干系。若是这苏知府，真惹毛了自己，就不要怪自己公报私仇，把这一次河工之案，办成大案，到时不知牵扯进多少人去。

就在同知宅旁的知府宅里。

知府苏严正在喝茶，下人见他回宅，脸色难看，都甚怖之，无人敢接近室内。

让师爷，汤师爷侍奉在旁，这汤师爷白日没出现，一直在签押房里处理公文。汤师爷与整日狐假虎威，到处仗势欺人的让师爷不同，此人为人低调，平日不轻易出面，但智谋了得，对官场之事极为熟练。

让师爷道：“东翁息怒，这林三元如此不知好歹，以后慢慢整治他就是了。”

苏严冷笑一声道：“吾何尝动怒，汝等真以为我故意不给林宗海面子？此中吾自有道理。”

让师爷道：“恳请东翁示下。”

“我方杖毙的七名吏员，吕乾健与商丘官吏上下必是腹诽于我。这时我若不以百姓相抵，他们必怨怼我不一碗水端平。所以我听了林宗海之劝，吕乾健必然怨我。”

让师爷露出恍然之色道：“东翁，虑事周全，林宗海此举差点令东翁得罪吕乾健，实在可气。”

苏严续道：“不过今日之事也试出林宗海有几斤几两。”

“那东翁以为林三元如何？”

苏严沉吟道：“此人年少得志，故而外面无论掩饰再如何好，但其实锋芒极盛，早晚必定伤人。吾本以为他这一次被贬离京，会有所收敛，哪知……”