周夫人左想右想，把自己认识的合适姑娘全细细考量了一遍，猛想到自己的娘家姨侄女儿，她姐姐的女儿今年也在相看人家。

她眼前一亮说：“我把娘家姨侄女带出来和丑姑多见见，让她看看。”

如果这桩婚事能成，周家也一样与吴家是亲戚了，并且丑姑也会感谢她。

周老爷微微沉吟片刻，才说：“这姑娘品性如何？”亲外甥的婚事，其实他也很操心的。只是一应都是丑姑在操持，他不好说话而已。

“品性自然不差的，我还能去糊弄丑姑吗？而且不是说让丑姑先瞧瞧吗？总是她肯点头才行啊。”周夫人笑道。

再说了，依丑姑的性子，她要是瞧不中，这桩婚事也结不成。丑姑对明儿那么好，肯定是想给他挑个各方面都不错的姑娘。要不是这个姨侄女儿确实不错，她也不会介绍给丑姑，免得有后患。

“那大家不觉得吴家家世太差吗？”周老爷又问。

如果和自己家女儿一样想法，就不必了。周夫人的娘家这几年也因为周家，地位上升了一个档次。家里也有了几个读书人，大老爷二老爷也都由是末流小官了。

“我这个姨侄女，是我大姐的大女儿，他们家是个什么境况，你也清楚啊。”周夫人说。

周夫人的大姐熊夫人是个命苦之人，成亲十多年，只生了一个女儿，夫家极是不满。五年前好不容易怀了一胎，最后却因生产母子双亡，只留下了这个独女，被接回外家抚养着。那熊家却在原配去世的热孝里就又娶了妻，一点儿也不在意女儿的丧母之痛，也不顾及与岳家的情份。

为此周夫人娘家人还打上门去大闹了一场，最后双方达成协议，熊大姑娘住到外祖母家去。而其母的嫁妆也一并被封存了，以后归熊大姑娘所有，并且熊大姑娘的婚事，熊家人也不能做主。

熊家人本就不在意这个大孙女儿，再加上又闹了这一场，这事周夫人也是出了面的，周老爷自然也清楚。熊家也斗不赢周家，就真的不管这个女儿了。再加上后妻进门一年就生了个儿子。熊家眼里心里就更加没这个大孙女儿了。

现在熊大姑娘大了，已经满了十五岁，到了该说亲的年纪，也一样是周夫人娘家人在操心。那熊家说了，姑娘大了该回本家了，她总要回熊家出嫁的。

说白了，不过是看着周家这些年来越来越发达了，熊大姑娘的外家也跟着好了起来，相反的熊家却越来越没落了，不想放弃这门亲，或者还想借嫁女儿得一笔大好处而已。那新熊夫人还几次要接熊大姑娘回府过日子，却也没有人理会她。

但大家也都清楚，熊姑娘是真的要回本家去出嫁的。虽然她能在外家长大，却没有从外家出嫁的道理，再说了熊家还在呢，她的生父也还活的好好的。虽然如今的熊家真的就是个稍微富裕点的普通人家了，她也不能真的就当熊家不存在了。

但熊大姑娘这婚事一日不订好，大家是不敢放她回熊家去的，怕被熊家人暗算，也只有等订好了婚事，回熊家走个过场就直接出嫁了才安逸呢。以后和熊家也就没维持着表面情份就算完事了。

这姑娘虽然算得上无母无父，寄人篱下生活在外祖父家，教养人品方面却相当不错。

一来外祖父家总觉得对不起她母亲，要不是家里人给她母亲选了熊家这个火坑，她母亲与不会早早去世，所以大家对她格外怜爱，该有的教养是一点儿也没有放松的，不说琴棋书画样样精通，也是都学过的，而且管家和手腕也都不差。

二来嘛，这姑娘打小就被她娘教的不错，所以大家可是按照大户人家当家主母的要求来培养她的，就是怕她因为出身以后难得说到好人家。只有在姑娘自身的修养方面来加强了。

可惜的是，熊姑娘的婚事从前年就开始相看人家了，一直没有相中。熊姑娘人品样貌能力样样不差，果然还是因为出身给耽搁了。满了十五岁还没有订下来，大家都着急的不行，甚至还想直接让她嫁给表兄弟们算了。

只是熊姑娘也是个奇人，并不愿意嫁回舅家，一来怕熊家人永远缠上了舅家，二来还说自己嫁出去了，以后舅家，表兄弟们也是她的娘家人，大家还多了一门亲戚，所以，早早就表明了不肯嫁给表兄弟。

大家也不是没把主意打到周大公子头上的，但一来周家家世完全不是熊家能比的，二来嘛周老爷也绝对不会同意，再加上熊姑娘也一样拒绝周家，说都是亲戚。

甚至为了避嫌，熊大姑娘早早就很注意与众表兄弟的距离了，从来不单独与他们相处，十分行得正坐得直，让两个舅母非常满意，都说她是个懂事的孩子。

她越是这么做，大家就越要给她找户好人家，不然这么懂事聪明的姑娘岂不是浪费了吗。所以周夫人越想越觉得熊姑娘嫁到吴家去好。说来双方都是没什么根基的，家境不怎么样，但双方却都有不错的外亲。吴家有丑姑和周家，熊姑娘也一样有外祖父家与周家。双方真正算得上门当户对了。

果然，在周夫人的安排下熊姑娘和丑姑见了两次面，两次都相处的不错。周夫人试探了下丑姑的口风，见她很喜欢熊大姑娘，就直接表明了意思。

丑姑心里对这个姑娘的人品还是很满意的，周夫人也把熊姑娘的出身都说清楚了。丑姑虽然有点嫌弃熊家，但现在的熊家总共就四个主子了，熊姑娘的生父继母及四岁大的同父异母弟弟外加已经半死不活的祖母，人口简单的很，也不怕生什么大事出来。

所以，丑姑就说了，“我个人对熊姑娘还是蛮满意的，剩下的就看明儿自己的意思了。找个机会让两个人见个面吧。”

虽然这年头都是父母之命媒妁之言，但她是不赞同盲婚哑嫁的，总得互相先瞧过了，才能订下来。不然，成亲后，你不满意我不满意你，整天闹腾就麻烦大了。虽然明儿不可能象她和宁二这样，青梅竹马的自己找个对象，但先让他们见个面，有个初步的印象也好啊。

周夫人到是开明，也觉得成亲还是要让男女双方都满意才更好。

然后，在宁府，周夫人带着熊大姑娘和自己的小女儿过来借口找丑姑有事，让明儿和熊大姑娘私下见了个面，两人果然都互有好感。

第242章 嫁妆

周夫人带着侄女和女儿走后，丑姑看着明儿微红的脸，心里就明白他还是满意的，暗笑道：“你觉得如何？”

明儿的脸更红了，低声问：“什么如何啊？”

“装傻，我是问你对熊姑娘的感觉如何？”丑姑笑道。一想到当初那个小不点儿，都要谈婚事了，她就不得不感叹时间过得真快。

明儿都不敢抬头看姐姐，只觉得脸都要冒烟了，熊姑娘不仅长得漂亮，还落落大方，一看就是个爽利的姑娘。两人这场所谓的无意碰见，其实二人都心知肚明，这是一场名副其实的相亲，所以刚才二人都捡自己最在意的事情和对方说了几句。

虽然二人不过是交谈了几句，但显然两人都很满意对方的表现，对于姐姐提供的这个机会明儿是非常感谢的。这一年多来，他也不止见了熊姑娘一个人，自然也清楚自己的婚事并不容易。今日难得见到个各方面不错的姑娘，当然就动心了。

可是这话他却着实说不出口，好象说出来了，就是对这姑娘的亵渎，毕竟绝大多数人成亲之前都没见过对方，双方家长稍微开明点的，那也是订亲之后在众亲长面前匆匆见过一面而已。而且年青男人一般是不能评论未婚姑娘的，这也是对姑娘家名节的一种伤害。

应该来说，明儿已经直接把熊姑娘的划为自己妻子这个身份，越发不好意思在姐姐面前说什么。

丑姑也只能直接的说了，“明儿，你要想清楚，这可是你自己的以后要过一辈子的人。你自己相中了才能算数。趁现在还没下定，有什么问题得先说出来，不然以后就迟了。”

明儿满脸通红，呐呐的说：“全凭姐姐做主了。”

说来说去，就是说他自己乐意，丑姑却还追问道：“你是真喜欢熊姑娘吗？还是觉得她合适，你能说说对她的印象吗？觉得她哪方面很好，哪方面不太好？”

明儿低头想了一会儿，才说：“都好。”实在是他见过的姑娘也不多，这种事情也全凭感觉，反正觉得喜欢就是了。

见他这个样子，丑姑就确定了他的心意，说：“那我就派人去提亲了啊。你俩个都不能拖太久，所以订亲之后就马上要操办婚事了，知道吗？”

“知道了。”明儿点点头，说。

如此，丑姑就请了田夫人当媒人，虽然田夫人年纪小了点，但身份不低啊，再加上周夫人是两边的亲戚，两头跑，这门亲事很快就订下来了。

丑姑还是蛮给熊姑娘面子的，订亲礼样样都齐全，只是婚期订的仓促了些，就是翻过年的五月，不过半年的时间了。但不管是周夫人及其娘家人还是熊家人都没反对，好日子就这样订下来了。

接下来就是专心准备明儿的婚礼了，新房里里外外都要修理翻新，因为吴家是两兄弟，原本的正房就一处，明儿成亲后肯定要和新媳妇住在正房，新媳妇与小叔子多少要避着点，所以这两兄弟不能再一起住在正房里了。