峡谷龙潭的百丈之外，一道道人影相继落下，足有数十之多，无不神情错愕。那高悬着的龙鼎，正自缓缓散去足下的奇异金芒。

非九族之力，而不得动静的龙鼎，竟然自行开启了，还滴下了一滴龙血！

来的这数十人，皆是龙族中的高手。大伙儿簇拥着九族长老，一个个疑惑不解。而其中的炎烈却抚须大笑，手指前方，说道：“哈哈！龙鼎有灵，遇主则启！那林一乃是我龙族传人，不容有所置疑……”

闻得此言，众人不由得微微点头。无数万年以来，这还是头回见到龙鼎自行开启。若非遇上神龙正主，又怎会有此诡异的一出？

“哼！岂不闻，龙鼎有德，遇弱则济！”龙血不以为然地哼了一声，抬脚步出人群，却兀自紧紧盯着百丈外龙潭内的情形。

一对冤家又起争执，在场众人莫衷一是。

九族龙鼎，自然是有德有灵的圣物。而它开启的真正缘故，是遇主所致，还是遇弱则济，一时没谁说得清楚。

炎烈两眼一瞪，冲着那个死对头说道：“此话怎讲？龙鼎的开启，乃林一之故，岂能视而不见……”

“呵呵！又何须多讲，是非真伪一目了然！”戈衣头也不回地冷笑道：“林一昏睡四百年，虽有龙潭庇护，至今也不过堪堪痊愈，修为却毫无进境。纵然他意外得到一滴龙血，境况依然毫无改观。而苍季才将苦修三百载，已整整提升了一阶修为，并现出三分神龙风采……”

话到此处，戈衣转过身来，看都不看炎烈，而是冲着赤夏等人侃侃说道：“遑论龙鼎开启几回，只看百年后孰强孰弱！”

炎烈伸手怒指，横眉立目，叱道：“岂有此理！”

戈衣拈须冷哼，根本不搭腔。

见两人相持不下，赤夏回头看了一眼。余下的六位长老及在场的众人，一个个都不吭声。他暗暗摇头，转而说道：“龙鼎有灵，天道莫测。龙鼎有德，是非自知。且等百年过后……”

此前九族有过规矩，让林一与苍季两人在龙潭中淬炼五百年。而戈衣唯恐日久生变，提议将这个期限给减去了一百年。如水般的岁月倏忽即过，转眼便是三百年没了。如今的龙潭之中，一个人还是昏死不醒，另外一个人却势头渐盛。神龙真正传人，好似已呼之欲出……

炎烈心里有数，嘴巴上却占不来便宜。他气得一甩袍袖，索性在原地坐下，吼道：“我便守在此处百年，只等水落石出那日。谁敢暗中作祟，莫怪我翻脸不认人，哼……”

戈衣阴沉的面容上带着一丝冷笑，径自走向不远处拂袖而坐，自语道：“炎烈长老之慎重，正合我意……”

两位长老赖着不走了，皆是不达目的不罢休。赤夏冲着众人摆摆手，无奈地说道：“事关重大，九族长老且坐守等候。余下人等，散了吧……”

龙潭之中。

苍季佯作老实，乖乖自守一隅。等待潭外消停下来，他不由得感到一阵暗暗的委屈。

数十丈外，那位同伴在吞了一滴龙血之后，修为似有似无，且全无提升的迹象，却犹自躺着舒服，令人禁不住又妒又恨！

白白糟蹋了一滴龙血啊！方才若是便宜了自己，说不定便可一步抵达金仙的境界。如今怎样？神灵昏聩，暴殄天物，皆莫过于此！

不！定是龙鼎认错人了！接下来的百年间，绝不容机缘错失……

林一沉睡如旧，对苍季以及龙潭四周的情形浑然不知。而其伤势已然痊愈，体内气机沉缓有力。此时此刻，他胸口稍稍起伏了下，隐约发出一声低微的轻叹！

那梦里的一切，似真似幻，叫人不胜唏嘘……

……

太平镇没了，眼前只有一座破烂的城郭。

那紧闭的城门上，战旗低垂，巡弋的兵丁没精打采。城中满是残垣断壁，街道上人影零落……

百丈高空，林一踏着秋风慢慢往前。太平酒楼没了，千秋馥酒坊没了，熟悉的街道没了，什么都没了……

一场梦而已！正如那以乞讨为生的老者所说，他整日活在梦里，而我不过是恰好走过的一个路人。

尚不知，梦里的玄元观还在吗？

转念之间，熟悉的仙人顶出现在林一的脚下。而亲眼所见，让他再次陷入恍惚之中。

山门倾斜，碎石瓦砾成堆。山顶之上，观舍倒塌殆尽。后山荒草凄凄……

这还是我的玄元观吗？记得上回离去的时候，此处弟子众多，门庭若市，并有那个雪夜的祭祖大典……

不过，这满目的荒凉，倒是与幼时的情景极为仿佛，只是少了一老一小两个人影。