“掌柜的果然厉害！那被人毒杀在暗室之中的兮儿的确是罗家老爷的爱妾。据罗家老爷自个儿的说法，爱妾兮儿已经失踪多年，他本人也知道是夫人所为，但却从未想过她们母子已被杀害，只以为是夫人妒忌，暗中将兮儿藏在别处，不让自己看见罢了。为了内宅祥和，他一直暗中打听兮儿母子的下落，甚至多方寻找，连罗老夫人的娘家都去打听过几回，但都一无所获。罗老爷还说自己曾与夫人写下承诺书，承诺百年之后，家中财物均归长子罗平所有，而罗老夫人则需要在罗平诞下子嗣，承袭家中多半产业之后，将兮儿母子的落脚处告知。”

“这罗老爷似乎也是一个奇怪的人。爱妾失踪，他竟只是暗中寻找，还与罗老夫人签下如此奇怪的承诺书。倒让人不知是该说他情深义重呢，还是脑子坏掉。”

“这也不奇怪！”阿牛是云家集本地人，对于罗家的事情自然要比刑如意清楚的多：“这罗老爷原本只是一个小货郎，因生的俊俏了些，说活活络又懂得哄人开心，加上颇有上进之心，这才得到了罗老夫人的垂青。就罗家的这点儿家底，也全都是仰仗着罗老夫人才挣下的。”

“女强男弱，男方还要仰仗着女方的家世生活，难怪行事会如此别别扭扭了。可这罗老爷也是的，既知自己的一切均要仰仗女方，就应该规规矩矩的，做个体贴的好夫君，好父亲，如此才能不辜负女方的下嫁及帮衬。他倒好，还整出一个爱妾来，且还是身怀有孕的爱妾，也难怪罗老夫人动怒了。”

“可不是咋的！按照罗老爷的说法推算，这兮儿怀有身孕时，罗家少爷罗平也不过一岁有余，且当时的罗家才刚刚兴起，尚未有今日的规模。说句不大好听的，这罗老爷纯粹是吃饱了打厨子，过河了就想拆桥，偏偏他自个儿还不会下厨，拆桥吧胆子又小。说到最后，反倒是觉得罗家老夫人寻了这么个夫君，有些亏的慌。”

“别人家的前尘往事了，是是非非的，咱们也管不着。我只是奇怪，这好端端的，为何又将常大哥唤了过去。难不成，罗老夫人不是自杀的？”

“这个眼下还不好说，听来的衙役大哥说，那罗老夫人应该是自杀的。至于自杀的原因，估摸着是被府中的下人发现了那间暗室，她心中惶恐，唯恐被牵扯出旧事，这才寻了短。”

“现场可有痕迹？”

“说是衙役们在暗室中发现了许多凌乱的脚印，大小不一，所以不排出除了罗老夫人之外还曾有第二人或者第三人到过现场。在祠堂正厅，也发现了一个被燃烧过的灯笼，并在灯笼旁发现了一些燃过的布片。哦，还有一只耳坠子。经过府中丫鬟辨认，那只耳坠子属于一个嬷嬷，而那名嬷嬷则是老夫人身旁伺候着的。

刚衙役来请人时，还做了一个大概的案情推理。说罗老夫人这些年之所以钟爱祠堂，是因为她知道祠堂里的秘密，唯恐被人发现，所以便时不时的过去看一看。那天深夜，罗老夫人可能再次被噩梦惊醒，也可能是出于别的什么原因，所以又去了祠堂。嬷嬷听见动静，便提着灯笼跟了过去，发现了老夫人藏在暗室中的秘密，仓皇中嬷嬷提着灯笼跑到了门口，结果被老夫人追上，起了一番争执。慌乱之中，打翻了灯笼，燃了嬷嬷的衣袖。随后老夫人唯恐此事传扬出去，随即在祠堂中上吊。”

“不对，这不合情理。”

刑如意皱眉，看向阿牛。

“这但凡是留在主人身旁时间比较久的都是主人信得过的人。就算这嬷嬷事前并不知情，无意间发现了罗老夫人藏在暗室中的秘密，也绝对不会去告发罗老夫人。再说这罗老夫人，就算唯恐嬷嬷泄密，也只需要处理掉嬷嬷就好，干嘛自个儿自杀，这不是很奇怪吗？

那嬷嬷呢，可曾找到？又是否承认其与夜间时与罗老夫人发生争执？”

“事情古怪就古怪在这里，罗老夫人身旁的那个嬷嬷也死了。”阿牛说着，做了一个十分古怪的表情：“而且那嬷嬷死的甚是奇怪，是在洗脸的盆子里将自己活活给溺死的。”

“呵呵！”

刑如意只能发出这样的一个笑声。

“若是记得没错，此地的县老爷与罗家是有些亲戚关系的？”

“好像是罗老夫人的什么内侄，因觉得这案情蹊跷，这才将常大哥给请了过去。”阿牛说着，看了眼天：“这都去了大半响了，若是案情简单的话，常大哥这会儿也应该回来了。”

“那就是案情不简单了。”

刑如意这话刚说完，就听见肚子里传来咕噜的一声，随即红了脸，朝着小厨房的方向喊了句：“鹿大娘，如意真的快要把自己给饿死了！”

趁着刑如意吃饭的功夫，阿牛又跑了出去，说是去看看常泰的案子办的如何了，什么时辰能够回来，其实刑如意心里清楚，他就是看热闹去的。不光他去了，就连殷元和老乞丐都跟着凑热闹去了。

刑如意吞了一颗桂花汤圆，两颊鼓鼓囊囊的，却用手肘轻轻的撞了狐狸一下，看着老乞丐的背影说了句：“这堂堂的貔貅大人怎么也跟个孩子似的，这样的小热闹也要凑过去围观。”

“我倒觉得貔貅不单单是去看热闹的。”狐狸说着，拿起刑如意碗中的勺子，盛了一些汤水，送到了刑如意的唇前：“通常这样的地方，都是有生意可做的。”

刑如意瞪了瞪眼，忽然觉得自己距离成功商人的标准还差的很远很远，就这随时随地把握商机的劲头都不如貔貅。

知道刑如意心中再想什么，狐狸噗嗤一声笑了。他戳戳如意仍鼓着的脸颊，说了句：“噎住了？不是早告诉你，要先喝糖水再吃汤圆的嘛。你呀，总是这么的不听话。乖，先把汤圆咽了，再喝汤水。吃完了，就小睡一会儿。我保证，等你醒过来，还会有更精彩的故事听。”

狐狸不说还好，这一说，刑如意倒是真觉得自个儿有些困了。

吃过汤圆，刑如意就依照着狐狸的吩咐进房小眯去了。狐狸不放心，趁着刑如意睡着的时候，又以神识探了探她体内的气息，只见原本散乱的鬼气、妖气与人气都混杂在了一起，并且有逐渐消融的态势，这才稍稍的放了心。在床尾盘腿而坐，静心守候。

等刑如意这一觉睡醒，已是后半夜，可如意胭脂铺里照旧热闹着。

胭脂铺中，除了刑如意、常泰与小伙计阿牛之外，全都是非人类一族。这黑天白夜的，在他们眼中，根本就没有什么分别。与凡人相对喜欢白天而言，身为妖、神一族的他们，则更喜欢黑夜。

“常大哥回来了？”

刑如意一边打着哈欠，一边将身上的大氅使劲的扯了扯，然后顾不得还散乱着的头发，直接窝到了炉子旁。

“罗家的事情如何了？那罗老夫人当真是自杀的吗？”

“你呢？你的身体好些了吗？”

常泰的眼睛自刑如意从房中出来时，便没有离开过。

“看见殷元与乞丐大叔时，我便知道你回来了。可无论我怎么问，他们都不愿意告诉我。现在，如意，你能不能告诉常大哥，你是不是没事了？是不是好了？是不是从此之后都不用再让人担心了？”

“多谢常大哥关心！你瞧我现在这么能八卦的样子就知道我很好。放心吧，我没事了！”

“没事就好！”

常泰说着，仍是不放心的将目光移到了狐狸脸上。见狐狸点了点头，他那颗悬着的心，才总算是落了下来。

“好了，我的事情已经汇报完了。罗家的事情处理的怎么样了？官府里的人请你过去，一定是因为案子有些蹊跷，而常大哥你既然已经回来了，就说明蹊跷之处已经解决了。”

“案子确有蹊跷，但却并未解决。”常泰说着，又将目光落在了刑如意的身上：“我之所以着急回来，是因为看见了殷元和乞丐大叔。”

刑如意轻哦了一声，避开常泰的目光，将话又扯回罗家的案子上面。

“这案子究竟有多少蹊跷，竟让常大哥你一时半会儿的都解决不了？”

“我知道你喜欢研究这些事情，所以找人画了现场的图，正好拿来让你一块儿看看。”

图画共有三张，第一张是在祠堂中上吊自杀的罗老夫人，可只瞄了那么一眼，刑如意就瞧出其中的不对来。

“罗老夫人并非是自杀！”刑如意得出自己的结论，并指着图画给常泰看：“这祠堂中除了一张供桌之外，余下的就只有这两张圈椅。祠堂并不是会客厅，这两张圈椅也并非时时都会坐的，所以只考虑是否贴合祠堂当下的环境，并不会要求坐起来一定舒服。加之祠堂中供奉的多为祖宗，即便坐人，也会坐的矮些，以免惹得祖宗们不高兴，认为自己是不孝顺，但这祠堂的梁却是正常的高度，加以罗老夫人的身高以及双脚距离地面的高度来看，她显然是不可能将自己吊上去的，除非有人帮忙。”

“没错！我在现场也进行过比对和测量，罗老夫人是绝对不可能将自己吊上去的。不仅如此，就连罗老夫人悬梁用的那根绳子都不是祠堂中原有的。”

“绳子？”