周半城摇摇头，怀济却讶异的道：“天麻，这也是你在伏牛山采到的？”

怀清点点头：“天麻又叫神草，根茎入药，可治头晕目眩，肢体麻木，小儿惊风等症，庆福堂的药价最为公道，一两天麻恐也要一钱银子，还有这个，这是三七，止血，散血，定痛，此药最佳，比之天麻更为贵重，一钱银子也买不得一两三七，还有这个，这个……”

怀清依次拿了药篓子里药草给周半城解释，周半城挨个拿起看了看：“这些都是我们南阳伏牛山里的？”

怀清点点头：“还不止这些呢，庆福堂少东家都曾说过，伏牛是个天然的药库，可见伏牛山的药材众多。”

周半城仿佛有些明白了：“姑娘的意思是让南阳的老百姓采药去卖？”

怀清摇摇头：“纵然伏牛山药材再多，恐也养不活南阳的众多百姓，若种药就不一样了，伏牛山既有这么多药材，就说明山里适合草药生长，若把那些山田都种上药，药材换来的银子，多少粮食买不来，哪里还用愁吃不饱呢。”

怀济一拍桌子道：“是这个理儿，南阳地少人多，指望种粮食恐也只够温饱，若是种药就不一样了。”

周半城略沉吟片刻道：“姑娘的法子是好，也是为了南阳老百姓着想，可老百姓哪儿恐说不通。”

怀清点点头：“正是难在此处，老百姓指望着种粮食吃饭，若不亲眼见着好处，绝不会种药，故此，才要跟周员外商量此事。”

周半城道：“姑娘是想让在下买下那些山田？”却有些为难的道：“这南阳县说大不大，说小可也不小，伏牛山那些山田都加起来便没有千倾，也差不多，按说，为家乡做事，我周半城责无旁贷，可把伏牛山这些山田都买下来，也着实有些吃紧。”

怀清笑道：“并不是买下山田，是说承包。”

承包？周半城道：“这个词儿听着却新鲜，不知怎么个承包法儿？”

怀 清道：“我大略问了一下，那些山田若种粮食，收成惨淡，不过聊胜于无罢了，若是由县衙出面，把老百姓开垦出的山田收上来，再承包给周员外，周员外可雇佣山 民种药，待老百姓亲眼见到种药换得的银子，比种粮食强百倍，自然就会选择种药，还会，另外开辟新的山田，也不会再无度狩猎，一可温饱，二可致富，三可开 荒，还可杜绝狩猎无度，使山里的野兽得以繁衍生息，不至于坐吃山空，另外，这些药田也可令周员外获利，岂不是一举数得吗。”

周半城哈哈笑道：“张姑娘果真聪明过人，这样的法子都想得出，获利不获利的倒不打紧，若能让南阳百姓过上好日子，我周半城伸把手也应该。”

怀济听了，忙躬身一礼：“怀济替南阳百姓谢周员外大义，不愧为汝州第一善人之名。”

周半城道：“张大人谬赞了，为家乡出些力，也是在下的本份，倒是张姑娘，虽为闺阁，却心系百姓疾苦，着实令在下佩服。”

说到此，脸上却浮上一丝忧色：“只不过，在下听说邱阁老要圈地盖别院，这些山田恐怕……”

怀济道：“别院之事，周员外不必有心，怀济已有解决之道。”

周半城道：“如此，在下就敬候佳音了……”

☆、第37章

陈延更品了口茶叹道：“人道陈年酒,明前茶均是人间至美,果然这龙井要吃明前的方能品出四绝之美,也只有这憩闲阁才能吃到今年头一轮的明前龙井。”

周半城呵呵笑道：“是陈大人有口福，掌柜的说这茶可是昨儿晚上才到的汝州府,便是昨儿来也吃不上呢。”

陈延更笑道：“如此说来，我倒真是有口福的了，对了,听说你要包下伏牛山那些山田,可是真的？”

周 半城道：“不想这事儿都传到陈大人耳朵里来了。” 说着不禁摇头道：“张家这位姑娘，一身医术没的说，心地也好，却到底是个闺阁女孩儿 ,不知人间疾苦,脑门一拍想起个主意,便说能使南阳的百姓致富，哪有如此容易的事儿，不说那些山田能不能种出药材,便能种出来，销往何处？谁都知道药行是 最赚银子的行当，可在咱们大燕，想赚这个银子却难上加难。”

陈延更点点头：“这倒是，一个庆福堂，这药行的买卖差不多都归了余家，既如此，还应下此事作甚？”

周半城道：“亏得张姑娘，犬子方能保住性命，我周家后嗣得继，这番大恩无以为报，既她说出了口，我便应下，不过几倾山田，能费几两银子，就当报了张家兄妹的救命之恩了。”

陈延更道：“虽你顾虑的有些道理，以我瞧却不然，张姑娘并非莽撞之人，虽年纪不大，却心思稳重，只她想出来的事儿，绝不可能是信口而言，若我是周兄，纵不十分信服，也会信她八九分。”

周半城道：“其实，她说的这些我也仔细想过，若能解决了药材的销路，这个买卖着实做得，可余家在里头，只怕不好弄。”

陈延更摇头道：“此事或许可行，莫非周兄忘了少东家给贵府公子看病，还是张姑娘举荐的吗？”

周半城一愣：“陈大人是说，张姑娘跟余家少东家……”

陈延更摇摇头：“具体如何，我也不知，却那日刘成从这憩闲阁经过，正好瞧见余少东家截住张家的马车，张姑娘做事并非有头无尾之人，若她跟余家的少东家有交情，莫说你那几倾药田，便是整个伏牛山都变成药田，也不怕了。”

周半城眼睛一亮：“如此说，这桩买卖有利可图。”

陈延更道：“这买卖之道，我可不通，只是觉得张家这位姑娘是可信之人，不若等邱阁老别院之事了结之后，你再寻机会底细问问她。”

周半城点点头：“提起邱阁老，这位阁老明显就是冲着张怀济来的，能如此轻易就了结吗，张大人说有法子，我却有些不信，邱阁老在官场多年，若是连张怀济这么个毛头小子都斗不过，岂不成了笑话吗。”

陈延更道：“便邱阁老再精明，也逃不过一个理字，更何况，如今致休回乡更需一个好名声，若因区区小事以至晚节不保，才是大笑话，那天怀济老弟只跟我说了四个字，却，有这四个字邱阁老便再来势汹汹，也讨不的半点好处，这个哑巴亏是吃定了。”

周半城好奇的问：“哪四个字？”

陈延更笑了一声，凑在他耳边道 ：“刘备招亲。”

邱管家这几天起了一嘴火泡，都是给急出来的，在邱府当了这么多年大管家，主子的心思，不用说就能猜个八九不离十，前头阁老说致休回乡，老宅也叫人重新翻修好了，里头的摆设用具莫不是照着阁老的喜好收拾的。

邱 管家年前还特意跑了一趟南阳，安置的色色妥当方回京，不想过了一个年，就变天了，南阳新来了个不知哪儿跑来的张怀济，剿灭山匪，追回税银，许克善却落得私 通山匪，满门抄斩祸及九族，就连邱阁老都险些受了牵连，不是许克善父子在牢里自杀身亡，真要是由着大理寺审下去，真不知有多少人要跟着倒霉呢。

虚惊一场，阁老这口气哪能咽得下去，这才有了盖别院之事，阁老虽没明说，邱大管家是谁啊，早把阁老的心思摸的一清二楚，知道盖别院是假，为难张怀济才是真。

本着这个原则，邱大管家一来南阳就奔着仅有的几块好田下了手，张怀济屡次登门就是不见，邱管家心说，别院占了老百姓糊口的田，老百姓吃不上饭自然不干，一旦闹起来，下头的官参一本，张怀济这个芝麻绿豆的县令，即便保住一条命，也得丢官罢职。

可惜邱管家算计的挺好，却真小瞧了张怀济，竟让老百姓在邱家圈的田里头拨了种儿，这才没几天，绿幽幽一片青苗长起来，哪还瞧得出别院的影儿啊。

邱管家一怒之下来县衙找人，不想连着数天，都没找着人，不是忙，就是不在，好容易在县衙外堵着了人，张怀济嘴里倒是应的痛快，说明儿就让老百姓把地里的苗拔了，可就是不见动，到这会儿，从城门往外一望绿幽幽一片长势喜人。

邱管家这个气啊，心说，行，你个张怀济，跟我这儿玩两面三刀的嘴把式，等阁老来了，看你小子怎么办，故此，今儿一大早就带着人到南阳城门外迎接阁老大驾。

邱管家来的时候，汝州府大小官员早都到齐了，包括那个让自己吃了数次闭门羹的张怀济，邱管家一一跟几位大人打了招呼，到了张怀济跟前却不阴不阳的道：“张大人今儿不忙啊，我还说张大人忙的连家都不回，应该没空迎接阁老才对。”

张怀济道：“邱阁老荣归故里，乃南阳之幸，纵怀济再忙也应出城迎接。”

邱管家哼哼冷笑两声：“张大人倒是会说，老奴盼着一会儿见到阁老，你也能如此舌翻莲花。”

张怀济道：“大管家此话差了，怀济自来都是有一说一，怎么会是舌翻莲花。”