纪淮点点头，又摇摇头，让柳琇蕊更是糊涂，“你这又是点头又是摇头的，到底是何意思？”

纪淮笑笑，“我确是收到了吏部的文书，只是，上面只让我回京待命，并没有安排旁的官职。”

“回京待职？”柳琇蕊意外极了。

“食君之禄，为君分忧，去也好，留也罢，全看圣上安排便是。”纪淮倒不甚在意。

柳琇蕊见他不在意，自然也不放在心上，转念一想又觉得极为欢喜，她的亲人都在京城，回京的话岂不是能见到父母兄嫂了？说不定等她回到京城，便能当姑姑了。

吏部既有了文书下来，接任的县令自然亦会不日抵达，柳琇蕊前前后后地忙着准备回京一事，纪淮则要将手头上诸事一一整理妥当，以便接任之人能顺利接手。

除了蓝嬷嬷、书墨及几位侍从是一路跟着他们到耒城县来的外，其他的多是柳琇蕊到了此处或买或聘的人，三年里头间或添添减减，如今留在府中的也有二十来人，不算多，但亦不算少。

云珠是签了死契进府的，加上如今又是柳琇蕊身边的贴身丫头，自然要跟着上京，其余之人，柳琇蕊也挑了几位得力的打算带到京城去，余下的则给了银两，让他们另谋出路。

既然准备离京，自然得与相熟之人告别，比如同在一城的李世兴夫妇。这日，纪淮亲自陪着妻子到李府去，马车在府门停了下来，一阵尖锐的妇人声从外头传入来，让柳琇蕊不悦地蹙了蹙眉。

“你们敢挡着我？我可是你们夫人的母亲，便是她见了我也得客客气气的，洛芳芝呢？让那死丫头出来迎我！”

“快去快去，迟了小爷打断你的腿！”紧接着又是一个带着几分流气的年轻男子声。

“何人在此喧哗？纪大人到了，还不快快让开！”纪淮尚未发声，车夫便率先喝道。

纪淮无奈，只得掀开帘子下了车，冲着守门的李府下人点点头，那人连忙上前见礼，“纪大人！”

“不必……”纪淮话音未落，那尖锐的妇人声又响起，“哦……好啊，我就说那死丫头为何一直留在这小县城里不走呢，原来是搭上了县老爷！夫君尸骨未寒便……”

“住口！”一阵怒喝猛地响起，紧接着一个高大的身影出现在大门处，目光狠辣地盯着那妇人。

☆、第九十八章

车内的柳琇蕊也被这突然的怒喝吓了一跳，轻轻将窗帘子拨开一道细细的缝，透过缝隙往外一看，见一身青衣的高大男子杀气腾腾地站于门槛之内，她定睛一望，认出那是李世兴。两把男女尖叫声混杂着乍然响起，她手一抖，窗帘一下又将外头发生的一切盖住了，只听得那妇人声惊恐地问，“你、你是人是鬼？”

她一怔，猜测着大概是李世兴的模样吓到了那对母子，她方才只是看到李世兴的右边脸，那被毁了的左边脸恰好被挡住了。自李世兴归来后，她也曾到过李府几次，每回见到的李世兴都是用半边面具遮住受伤的左脸，如今他这般出现，想来是担心这对母子上门来找茬，这才急匆匆地出来制止，连面具都忘了带上。

那口口声声称是洛芳芝母亲的女子，想来便是她的继母了，至于另一位男子，十之*是她那由外室子转为嫡子的异母弟弟了。

车外的暗流涌动柳琇蕊便是没有亲眼目睹，可亦能感觉得到那紧张的气氛，京城鼎鼎有名的黑面阎王，对付这两个小角色实在是轻而易举。果然，不一会的功夫，车帘子便被人从外头掀了开来，纪淮微微笑着冲她伸出手，示意她下车。

柳琇蕊将手搭在他的上面，小心翼翼地踏在小木凳上下了车，夫妻两人一前一后地跟在李世兴的后面进了门。她抽空望了望身后战战栗栗的那对母子，见他们在门外踌躇了一会，终是咬咬牙亦跟在他们身后进了屋门。

远来是客，更何况对方还是名义上的岳母与舅兄，李世兴也不好太过于绝情地将他们拒于门外。再者，有他在，难道还怕他们闹出什么夭蛾子来不成？

柳琇蕊却觉得有几分不自在，尤其是那妇人还是跟在她身后到了洛芳芝处，她看着洛芳芝对这位名义上的母亲连表面功夫都懒得做了，直接挽起她的手在椅上坐了下来，对她身后的洛夫人杨氏完全是视而不见。

洛杨氏脸色青红交加，想要训斥她一顿，却又怕惊动前厅里的李世兴，她也只是听闻李世兴死了，这才兴冲冲地带着儿子过来，想着能趁机将李家的财产夺过来，反正洛芳芝一个寡妇，由着娘家人接手也算不得什么。可万万没有想到的是那黑面阎王居然没有死，不但没有死，还变得一副人不人鬼不鬼的模样，方才乍一见到他，差点将她魂都给吓破了。

她恨恨地寻了张椅子坐下，视线来来回回地在柳琇蕊及洛芳芝身上扫过，让柳琇蕊更感不自在，心中再一次暗悔今日来的确不是时候。只是她再无奈，如今人也已经到了，只得微微侧身避过洛杨氏的视线，接着洛芳芝的手轻声道，“我今日来，是与你道别的，想来你也已经知晓，过不了多久外子便要回京了。此番一别，也不知何年何月才能再相见，还望你与李统领多加保重。还有小念恩，前些日子我与云珠，还有佩珠赶做了一批小衣裳，还有一些孩子耍的小玩意，望你莫要嫌弃。”话音刚落，云珠便捧着一个大大的黑漆锦盒走了进来，洛芳芝忙不迭得吩咐正为客人倒茶的鸣秋接过。

“难为你想得周到，那孩子就是个呆不住的。这些年来多亏了你与纪大人，大恩不言谢，只愿你们此去一路顺风，他日若有机会，咱们在京城再相聚。”

一旁的洛杨氏听到此处，‘咚’的一声弹了起来，手指抖啊抖地指着洛芳芝结结巴巴地道，“你你你、你有孩子了？”

洛芳芝自出嫁后便彻底与娘家断了关系，无论是当初以为李世兴过世，还是怀孕生子，都不曾向洛家传过半点消息，若不是洛杨氏偶尔得知李世兴‘死了’，她也不会带着儿子寻到耒坡县来，更不可能知道这个名义上的女儿其实早已经生下了李家的后代，否则她便不会大咧咧地直接跑过来了，毕竟无子的寡妇和有子的寡妇可不同。

洛芳芝冷冷地望了她一眼，“是，我有儿子了，你是不是很失望？”

“你、你这是什么话？！”被说破了心事，洛杨氏恼羞成怒了。

“娘！”一阵稚子清脆的呼唤伴随着‘咯咯咯’的笑声及‘哒哒哒’的脚步声传了进来，片刻的功夫，穿着小短褂的小念恩的身影便出现在门外，到了门口，小家伙腿短，门槛又高，可他居然极为熟练地两三下爬了过来，再迈着小短腿朝洛芳芝扑过来，抱着她的腿仰着小脸蛋冲她乐呵呵地笑着。

神色冰冷的洛芳芝一下便柔了脸色，轻轻替儿子拭去额角的汗水，爱怜地戳戳他的小鼻子，嗔恼道，“你啊，又调皮了！”

小家伙许是也知道娘亲并不是真的恼了自己，只管抱着她笑个不停，好一会才发觉含笑坐在一旁的柳琇蕊，又‘咚咚咚’地跑到柳琇蕊身边，扯着她的袖口来回地晃，“姨姨，弟弟，弟弟……”

两个仅差一岁左右的小家伙相处久了，便也建立了感情，如今小念恩见她出现，却不见那个小小的玩伴，不由得便有些急了，嘴里‘弟弟弟弟’地唤个不停。

柳琇蕊失笑地抱起他柔声道，“弟弟在家中，念恩这回便与姨母一起耍好不好？”

小家伙得知玩伴不在，失望地嘟长了嘴巴，引来柳琇蕊一阵轻笑。

洛杨氏目不转睛地盯着那与李世兴像是一个模子里印出来的小人儿，嘴巴张得老大，这样的容貌，根本没有人怀疑他会不是李世兴亲生子。她一下便感到头都大了，暗悔来之前没有着人打探清楚。若是那黑面阎王果真死了，洛芳芝纵是有了儿子，虽然对她们来说是有点麻烦，但再想想办法也未必不能成事，可如今李世兴没死，李家还有了后，她这莽莽撞撞地跑了过来，完全是竹篮打水一场空，不但是一场空，只怕还是送羊入虎口。只要一想到这里，她差点悔得肠子都要断了。

因李府上来了亲戚，柳琇蕊不便久留，纪淮与她倒是想到一处去了，才一盏茶的功夫，便有丫头来禀，说是纪大人正等着夫人回府呢。

洛芳芝也明白她的心思，也不多留，只是细心嘱咐了几句，便教儿子向她道别。

从李府出来，再上了回府的马车，柳琇蕊长长地舒了口气，那种如坐针毡的感觉总算是过去了，那洛杨氏的眼神，真真是让人忍不了。

纪淮倒是笑容满满的，让她好生意外。

“可是遇到了好事？”她纳闷地问。

纪淮摇摇头，轻轻抚着她的脸庞道，“我是在笑，笑一只闯上门来的大肥羊，李兄这回许是又能赚一笔了。”

柳琇蕊不明白，“为何这么说？李统领他是打算对那对母子做些什么？”

纪淮笑笑地也不再搭话，搂着她的腰肢闭目养神，柳琇蕊也不执着于答案，知道他这段日子忙于处理公事确是累坏了，伸手扯过一旁的薄被，轻轻覆在他身上。

洛家有今日富贵，全凭当年洛芳芝生母以及外祖，李世兴是个睚眦必报的性子，又深爱着妻子洛芳芝，对那薄待了妻子的洛家又岂会有好感，必定会想方设法替妻子讨回公道，他又是个行事不在意旁人看法的，怎么舒畅怎样来，洛家那些人又岂是他的对手。

纪家的小夫妻俩是在一个风和日丽的日子里，启程离开了生活了三年的耒坡县的，该道别的已经道过别了，该移交的也已经移交了，是以他们走的时候并不曾惊动旁人。

北上的官船一路往京城方向开去，柳琇蕊怀中抱着腻着她不肯离开的儿子，怔怔地回望着越来越远的小县城，终是有几分惆怅地叹息一声。